— Научил шутить на свою голову, — рассмеялся Артём. — Лучше скажи, как тебя тут покрепче закрепить. Мало ли, придётся на виражах уходить. Ещё сорвёшься, и проломишь борт своей тушей.

— Сам сделаю. Но за беспокойство, спасибо, — в тон ему ответил искин.

Подобные пикировки происходили между ними регулярно, позволяя обоим разряжаться под постоянным давлением замкнутого пространства и неизвестностью. С каждым днём Дока улучшал свою словарную базу и запас странных словосочетаний, имевших скрытый смысл.

* * *Новости были не радостные. Ещё раз, проанализировав полученную информацию, Дока запустил программу подъёма своего пассажира из медкапсулы и принялся формировать краткий информационный файл, попутно отдав приказ меддроиду подготовить очередной офицерский паёк.

Ел парень, словно взвод спецназа после возвращения с выброски.

— Ну и где у нас случилось? — послышался вопрос и Артём, выскочив из капсулы, широко, от души потянулся.

— Ой, Тёма, ты не поверишь, но мы таки прилетели, — поддержал его игру искин.

— Шо, всё?

— А шо всё?"

"— Ну, всё, в смысле, всё, — продолжал веселиться парень.

— Не знаю, шо там всё, но дальше некуда, — ответил Дока, заметно сменив интонацию.

— Ну, тогда рассказывай, — вздохнул Артём и быстро одевшись, выхватил у дроида разогретый паёк.

— Новости не радостные. Но начну по порядку. Мы действительно долетели. Это окраина обитаемых миров. Иначе, фронтир. Я стабилизировал корабль на краю кладбища кораблей. Можно сказать, нам повезло. В своё время, военные пытались начать переработку всего этого металлолома и развернули в системе несколько ретрансляторов дальней связи. Они и сейчас тут и продолжают работать.

Мне удалось взломать их систему кодировки. В общем, мы стали обладателями самых свежих новостей.

— Судя по твоему тону, новости эти не радостные, — прожевав, протянул Тёма.

— Как всегда, угадал. Пока мы торчали у того астероидного поля, в обитаемых мирах произошла большая война. Различные государства и раньше часто конфликтовали, но на этот раз, это был не внутренний конфликт.

— Короче, Дока. Кто с кем воевал и что после этого от этих ваших миров осталось? — подобравшись, насторожено спросил Артём.

— Инсектоиды. Это официальное название противника.

Чего они добиваются, никто так толком и не понял. Точно известно только, что они уничтожают все гуманоидные расы на своём пути. Планеты остаются чистыми. С остаточной инфраструктурой, нетронутыми флорой и фауной. Уничтожаются только жители. Люди.

— Твою ж маман! Это же геноцид! — охнул Артём. — А люди чего? Неужели не сопротивляются?

— Сопротивляются. Идёт война на уничтожение. По некоторым данным, уничтожено уже несколько миллиардов инсектоидов и пара десятков тысяч их пространственных кораблей.