— Кто тут? — подскочил Артём и вывалившись из своего гнезда, ломанулся к ближайшему столу, на котором лежали какие-то предметы.

Рывок его был понятен. В толковых руках, любой предмет — оружие. Подхватив со стола какую-то коробку, он отпрыгнул в сторону и принялся оглядываться в поисках того, кто с ним заговорил.

— Ваше поведение говорит об испуге и готовности сражаться. Прошу вас успокоиться. В данный момент, кроме вас, в медсекции ни одного биологического объекта не зафиксировано, — всё так же спокойно произнёс голос.

— А ты тогда где? — просипел Артём, начиная что-то понимать.

— Я? Я являюсь искином данного корабля и контролирую все его помещения и системы. Пользуясь вашим сленгом, можно сказать, что на борту корабля, я везде.

— Искин. Погоди, в книжках так называли искусственный интеллект. Я прав?

— Абсолютно.

— Выходит, ты просто большой компьютер?

— Ты ещё меня калькулятором назови, — сварливо отозвался искин, сменив тональность и голос.

— Так, погоди. Давай по порядку. Я сейчас где? — взяв себя в руки, спросил Артём.

— На борту пиратского рейдера, переделанного из торгового корабля.

— Класс. А корабль где?

— Корабль брошен на границе астероидного поля после столкновения пиратов с силами имперского патруля.

— Ещё лучше, — хмыкнул парень. — А почему пираты бросили свой корабль?

— Встреча с патрулём вынудила их принять бой, после чего корабль получил критические повреждения. На данный момент, в исправном состоянии находятся только медсекция, часть рубки, и силовой отсек. Трюм разрушен на сорок процентов, жилой отсек, на шестьдесят. Каюты капитана и старших офицеров на семьдесят. Это приблизительные оценки.

— Погоди. Лажа какая-то получается. В бою, если я правильно помню, всегда стараются сбить двигатели, чтобы лишить противника способности двигаться и только потом добивают. А ты говоришь, что силовой отсек цел.

— Силовой отсек, это место, где находится реактор, обеспечивающий корабль энергией. А то, что имеете в виду вы, называется ходовой отсек. Он уничтожен полностью вместе с ходовыми и маневровыми двигателями. Это стандартные действия во время боя в объёме.

— Ага, то есть, энергия у нас ещё есть, — облегчённо кивнул Артём.

— Ненадолго, — послышался ответ, в котором парню явно почудилось что-то вроде вздоха."

"— А вот с этого места, поподробнее, — насторожился Артём.

— В настоящее время, в действии находится только один реактор, топливные стержни которого выработаны на семьдесят семь процентов. Если переводить на ваш язык, их хватит ещё на тридцать семь стандартных месяцев, по-вашему, исчислению.

— Три года. Не так уж и мало, — усмехнулся Артём, заметно, повеселев.

— Но это не самая большая проблема, — тут же осадил его искин.

— Чего ещё?

— Система жизнеобеспечения.