Замершая словно статуя Лирта, наконец, заметив их приготовления, очнулась от ступора и, слегка заикаясь от удивления, спросила:

— Вы собираетесь драться с ними?

— Поправка. Мы собираемся их уничтожить, — жёстко усмехнулся Артём. — А теперь сядь и пристегнись. А ещё лучше будет, если ты вернёшься к ребёнку и останешься там, пока всё не кончится.

— Я не могу уйти, — помолчав, выдохнула Лирта. — Там погибают мои соплеменники. Я должна записать всё это под протокол.

— Тогда сядь, и не мешай, — жёстко приказал Артём, одновременно управляя щитами и наводя плазменные орудия на судно, распахнувшее аппарель лётной палубы.

— Тоннельные орудия наведены, — доложил Дока.

— Плазменные орудия наведены. Огонь! — скомандовал Артём, и палуба крейсера чуть дрогнула.

— Есть попадание в торпедный отсек торпедоносца, — послышался доклад искина. — Есть попадание по направляющим ракетоносца. Есть попадание по лётной палубе и сбой отправки десантных ботов. Обе цели выходят из боя. Манёвр уклонения, и подготовка к новой атаке.

— Манёвр уклонения, — приказал Артём, и «Бродяга», полыхнув выхлопами из маневровых и разгонных движков одновременно, попросту отпрыгнул в сторону.

Не ожидавшие такой наглости пираты, потеряв сразу половину кораблей, растерялись. Выход в систему тяжёлого крейсера стал для них полной неожиданностью. Оборонявшиеся, моментально уловив, что в бою вдруг наступили перемены, воспользовались их растерянностью и усилили огонь. Но пираты не были бы пиратами, если позволили себе долгие размышления. Один рейдер, используя подбитого подельника, принялся разворачиваться, чтобы сменит вектор атаки, а второй, не закрывая развороченную аппарель, принялся отвечать выстрелами по всем открывшимся точкам обороны.

— Дока, заткни недобитка, — прорычал Артём, перехватывая управление двумя тоннельными пушками.

Орудия нижней полусферы и левого борта развернулись, нащупывая пытающийся спрятаться рейдер. Пушки верхней полусферы и правого борта навелись на пытавшийся подавить оборону планеты корабль. Их поддержали плазменные орудия. Совместный залп под управлением искина разорвал уже подбитый рейдер пополам. Очереди Артёма, прошили пиратский корабль наискосок, от правой скулы до середины корпуса.

Теряя воздух и закрутившись вдоль продольной оси, пират вывалился из боя. Дав ещё один залп плазменными орудиями по двум первым целям, Артём сделал запрос на сканирование орбиты и, откинувшись в ложементе, скомандовал:"

"— Дока, штурмовые отряды на борт пиратов. Пленных не брать. Всё, что нам нужно, узнаем из их искинов. Подготовь дешифраторы. Снять все данные с их навигационных карт.

— Выполняю, — ответил искин и две штурмовых группы под командой «бешеных зверей» стартовали с лётной палубы.