Однако вряд ли она позволит вернуться на свой пост, вновь быть ее правой рукой и зарабатывать ту же приличную сумму бри в неделю, способную вернуть мне настоящую жизнь. Видимо, придется отложить этот долгожданный момент еще на пару месяцев.

Смерившись с неизбежным, я все тем же спокойным тоном добавила:

— Забирайте то, что вам нужно, и уходите. Я уже сказала, что не виновата в случившемся.

Зиара резко дернула палец на себя, поцарапав мой подбородок. Стерпев, я натянуто улыбнулась.

— Детеныш грарши еще и огрызается? — выгнула начальница бровь. — Занятно.

Она подошла к столу, вылила в стакан оставшуюся часть виски и залпом его осушила. Поморщившись, тряхнула головой.

— Что ж, — пьяно улыбнулась Зиара и облизала пересохшие губы. — У тебя, моя маленькая блошка, восемь часов. Засеки их, будь добра.

Начальница посмотрела на пустой стакан и, потеряв в нем надобность, демонстративно выронила. Звон словно проник в меня. Колючей волной прошелся по телу. Я передернула плечами, но не подала вида, насколько эта дурацкая выходка задела за живое. Под ногами Зиары захрустели осколки. Она будто специально шла медленно, раздавливая стекло и показывая, как собирается поступить со мной.

— Переночуй пока здесь, мой Даниэль, — промурлыкала, едва остановилась возле киборга, и провела пальцем по его щеке. — Твоя курсантка завтра вернется за тобой.

И как бы ни хотелось поскорее избавиться от ее общества, я спросила вдогонку:

— Восемь часов на что?

Зиара обернулась у самой двери, игриво выгнула бровь.

— Я уже сказала: перепрограммируй.

— Но я…

— А если не умеешь, то найди того, кто с этим справится. Ой, не мне тебя учить, — ее язык заметно заплетался. — Поползай на коленках, сделай кому-нибудь приятно или там… полижи чьи-нибудь ботинки.

Я закусила губу, сдерживая себя от неуместных высказываний. Вот бы ответить в том же тоне! С подобной интонацией, выражением лица и пренебрежением. Внутри уже клокотала обида. А кому будет приятно выслушивать оскорбления? Нет, нельзя! Стоит открыть рот, как Зиара вправду раздавит меня, как клопа, ведь за моей спиной нет влиятельного мужа и целой горы бри.

— Ты уж точно справишься, — сказала она перед уходом, напоследок добавив: — Особенно под присмотром моих ребят.

Всколыхнулось беспокойство. А стоило двери захлопнуться, как я устало заскользила по стене вниз, не в силах больше держаться. Внутри будто образовалось пустота. Снова. Из меня выжали все соки, сцедив последние капли. Ничего не осталось. С трудом налаженная жизнь рухнула в одночасье, едва в ней появился один непослушный робот.

— Хозяйка, вам чем-то помочь? — раздался сверху механический голос.

— Да! Исчезни навсегда!

Слезы брызнули из глаз. Я вытянула ноги и прикрыла лицо руками, дав волю чувствам.