Брови принца и нерая Оквиудаертане одновременно взлетают вверх.

— Но зачем? — спрашивает Каллен.

— Они мне больше не нужны. Стали много врать и скрывать.

— Уверена?

— Да."

"Каллен забирает мешочек и положив его на пустую тарелку, с явной неохотой превращает руны в пепел.

— Ну и правильно, — хмыкает Рэвен и уходит.

Украдкой вытерла слезу со щеки. Не время.

— Как ты будешь без рун? — спрашивает Каллен с сочувствием.

— Сделаю новые. Эти уже нельзя было использовать после сегодняшнего дня. Только не знаю, когда теперь получится сделать другие.

— Почему?

Вздрогнула от громкого хлопка. Оказалось, в небе запустили магическое световое шоу. Принц отсалютовал мне бокалом. Кивнула в ответ. Ни за что бы не подумала, что начало нового года будут встречать вот так и исключительно в компании его высочества.

— В качестве материала не все подойдет. Надо подбирать.

— А прошлые руны были из…

— Стального дерева. Особое, одно из старейших. В столице вряд ли вообще есть эти деревья, не говоря уже о…

— Есть. В одной из секций дворцовой оранжереи. Старое. Еще при основании этой оранжерии высаженное. Подойдет?

— О-о, наверное. А можно будет взять его ветвь?

— Можно, если доешь, наконец, этот суп.

Киваю, быстро все доедаю и выжидающе смотрю на Каллена, он встает, следит за тем, как я сама нормально встаю и берет под руку.

Спустя некоторое время мы оказываемся в оранжерее. Дерево оказалось чудесное. Древнее. Как меня и учили, сначала немного с ним поговорила, испросила разрешения, обняла его, и только после этого Каллен, весело фыркая, залез на дерево, отделил мне от него одну понравившуюся гладкую ветвь нужного размера. Сама бы я, без подручных средств, сделать все это бы не смогла. После еще и нарезал из этой ветви аккуратные кругляши примерно одной толщины. Чудесно.

Спрятала заготовки в потайной карман и устало опустилась на ближайшую скамью, прямо под сенью железного дерева. Прикрыла глаза. Ощущаю, как рядом садится Каллен.

— Терин, а покажи, пожалуйста, еще раз свои крылья.

Без слов раскрываю крылья. Это никак не ощущается, и понимаю, что у меня это получилось, когда крыла касается ладонь принца. Мягко и бережно проводит по крылу.

— Очень красивый цвет, — похвалил Каллен.

Я долго сдерживалась, но сейчас удержать слезы уже не смогла. Хлынули по щекам.

— Терин, ну, все, перестань.

Каллен притянул к себе и обнял. Гладит успокаивающе по волосам, крыльям, спине.

— Все будет хорошо. Только слушай меня и делай то, что я говорю. Придется непросто, в том плане, что теперь тебе придется больше учиться. Нужно поднять твой рейтинг. Для этого взять больше факультативов. Жаль, для твоей магии нет занятий, так могла бы уже начать практиковаться, но придется осваивать все самой. Книга одна у тебя есть, я найду что-нибудь еще.