«Ну конечно, подумала Мэдди. Кто, кроме нее, мог угодить в болото?»

– Но мне не раз доводилось вызволять из болота коров и овец, – продолжал Логан.

– Замечательно. Я рада, что у вас имеется опыт. Так не окажете ли вы и мне услугу? Вы не могли бы вытащить меня отсюда? Чем быстрее, тем лучше.

Глаза его насмешливо блеснули, и Мэдди поняла, что ничего хорошего этот взгляд не обещал. Впрочем, почему ничего хорошего? Логан вытащит ее из болота, но перед этим хорошенько потешится, наслаждаясь ее унижением и страхом.

Мэдди попыталась вытащить хоть одну ногу, но все ее усилия оказались тщетными.

И тогда ей стало по-настоящему страшно. Сердце забилось часто-часто.

Логан прищелкнул языком.

– Первое правило поведения на болоте: не паниковать.

– А второе какое? С первым вышла промашка.

– Второе правило: не дергаться, – наставительно сообщил Логан. – Так вы быстро устанете, и все. Успокойтесь, расслабьтесь и попытайтесь найти равновесие.

Легко сказать.

Болото крепко удерживало ее. Она погрязла в нем по бедра.

– Логан, – закричала Мэдди. – Плохи мои дела!

– Это из-за того, что вы дергаетесь.

– А как же мне не дергаться! Трясина пожирает меня заживо.

А вы стоите и ничего не делаете!

Логан присел так, что глаза их оказались на одном уровне.

– Все будет хорошо. Не бойтесь. Как правило, топь не бывает слишком глубокой. Выше пояса не засосет.

– Мне нравится эта оговорка: «как правило». Отсюда можно сделать вывод, что есть и более глубокие трясины. И кто знает…

– Как правило, никто не погибает из-за того, что его засосало.

– Как правило! Если вы пытаетесь меня приободрить, у вас это плохо получается.

– Расслабьтесь, – сказал Логан. – Как правило, угодившие в трясину гибнут не от того, что их засосало с головой.

Они умирают от жажды или от холода. Или летом от жары.

– То есть вы хотите сказать…

– Я хочу сказать, что вам ничто не угрожает. Мы выстроим крышу у вас над головой и дважды в день будем приносить вам лепешки и воду. Вы вполне можете прожить так год или два, а то и дольше.

Мэдди стиснула зубы, чтобы не рассмеяться. Всякий раз, как она придумывала, за что бы его возненавидеть, Логан обезоруживал ее какой-нибудь шуткой. Но нет, не дождется. Она не станет смеяться, и все!

– Беспокоиться не о чем, – продолжил между тем Логан.

 – Для того чтобы кровь в ногах перестала циркулировать, должны пройти часы.

Мэдди застонала от бессилия и ушла еще глубже. Теперь она была уже по пояс в трясине.

И ей стало не до смеха. Одно дело – провалиться в болото по колено. Может, со стороны это и выглядит смешно. Может, она и сама могла бы над собой посмеяться. Но когда ты торчишь по пояс в трясине и не можешь шевельнуться, тебе совсем не до смеха. И в голову приходят самые неприятные мысли.