Но раз уж так вышло, что по велению Миери я кое-что знаю, то не мог бы ты перестать строить из себя дохрена загадочного дракона и метать в меня эти уничтожительные взгляды?

Думала, он разозлится. Или, как минимум, выскажет пару ласковых угроз смерти. Однако Дормор умел удивлять.

— День не задался? — спросил он с легкой усмешкой, словно пытаясь разрядить обстановку.

— Жизнь! — рявкнула с горечью, предпочтя не жаловаться на то количества дерьма, что полилось на меня с приходом в этот мир.

Какой толк? Дормор все равно не поймет. А пожалеть себя я и сама могу.

Ночью, плача в подушку.

Черный дракон вновь на мгновение задумался, его лицо стало серьезным.

— Я был во дворце.

Эти слова заставили меня присесть. Нет, в реальном смысле — на стул. Я ещё и охнула. Совсем не от удивления, чего бы мне вдруг переживать за этого негодяя. От усталости, как есть от усталости.

И все же я не ожидала, что Дормор станет так глупо рисковать. Слабоумие и отвага нынче в тренде?

— Ларсон не знает, что я в Литерии. Видимо, король что-то задумал, раз решил скрыть от своего лелеемого наследника эту информацию, — вдруг честно поделился своими размышлениями дракон, пойдя на попятную.

Хм, а я думала, что он на Гвен ходил из-за угла полюбоваться. Чудной мужик, однако. Но эта новость заставила меня взглянуть на ситуацию иначе.

— Ты не выглядишь удивленной, — заметил Дормор с прищуром.

— А чего удивляться? То, что король — любитель играть в темную, мне стало ясно ещё когда я корчилась от боли в том подземелье. Вы с ним, кстати, очень похожи.

Мои слова были полны сарказма и скрытой обиды. А от воспоминания о пережитом мучении вызвало взвод холодных мурашек, что маршировали по спине.

— Не напоминай, — скривился Дормор, которому, видимо, не нравились проводимые мною параллели с его отцом.

— Он отправил тайный отряд зачистки на все места, где я мог скрываться. Видимо, до последнего тоже добрался, раз Тень здесь…

Его признание прозвучало как горькая правда. Враг наступал на пятки, и времени оставалось все меньше.

— Он выкуривает тебя, — кивнула я.

Дракон отзеркалил мое действие.

— Да. Видимо, пытается ускорить и упростить твою миссию, — произнес Дормор, намекая на возложенную на меня королем миссию. Его смерть. Да уж, ситуация.

Его слова так и повисли в воздухе. Мы оба понимали, что каждый наш шаг был под пристальным наблюдением, и что в любой момент всё могло измениться. А неизвестность, как правило, пугала более всего."

"— Думаешь, он знает, что ты здесь? — спросила я, пытаясь уловить хоть малейший намек на его истинные эмоции.

Дракон слегка нахмурился, его глаза стали похожи на два ледяных темных озера.

— А где мне ещё быть? — ответил он с легкой горечью в голосе.

Я задумалась. В самом деле, его положение было крайне непростым.