А в памяти всплывают слова бывшей подруги, которая когда-то давно наивно надеялась, что все может наладиться и станет как раньше.

Не наладилось. И не стало.

Каждый шаг, каждая секунда меняет реальность. И даже обычный вечер, казалось бы до мелочей напоминающий предыдущий, не может его повторить. Даже если очень стараешься.

Я стараюсь. Правда стараюсь.

Ужин, приятное вино, расслабленная беседа, как будто нет болезненных тем. Мы с Максом сидим за одним столом, напротив друг друга, я неотрывно смотрю на него. А мыслями ускользаю. Из-под его взгляда. Из дома. Из нашей тишины.

Смена одежды не помогает. Мягкая ткань удобной майки и шорт трет кожу, напоминая о мужских пальцах, которые скользили по ней. Снять бы ее, но вряд ли поможет. Душ не помог.

Я одновременно как будто в двух измерениях. За одним столом с Максом – и все еще там, в ресторане. Греюсь, успокаиваюсь от синевы глаз. И вздрагиваю, теряюсь от дымчатых. Чувствую тепло от нежных пальцев, которые медленно поднимаются от кисти моей руки. И испуганно застываю от тех, что прижимают кисти моих рук к жесткой двери.

Хватаюсь за реальность, но безуспешно. Слишком она многогранна, а некоторые ее грани – как острое лезвие.

Макс придвигается ближе, обнимает мое лицо ладонями, топит мои сомнения в своем взгляде. И я отвечаю на поцелуй, закрываю глаза и лечу на свет, который зовет меня за собой. Чувствую себя беззаботной и легкой. Но когда в тишине раздается мой стон, глохну от стона, который был для другого.

– Извини, просто у меня на сегодня так много заданий… – слабая отговорка, но другой нет.

Россыпь поцелуев по моему лицу доводит до слез, и, чтобы не выдать себя, я утыкаюсь в грудь Макса.

Его дыхание пронизывает от макушки до пят, выравнивая мое – сбившееся, смущенное.

Мы воруем время у прошлого, когда могли так сидеть часами, ни о чем не задумываясь. А потом оно забирает свое – Макс уходит в свой кабинет, а я располагаюсь на диване в гостиной с ноутбуком и бокалом вина.

Напиток дразнит язык, отвлекает от мыслей, которым не место на территории этого дома. И пусть не сразу, но у меня получается погрузиться в задание своего наставника. Отвлекаюсь, только когда перед глазами начинают танцевать буквы. Но это радостный танец, потому что мне кажется, я поняла, что именно смущало меня в, казалось бы, идеально составленном договоре.

Максимум, на что меня хватает, – отложить ноутбук. В комнате уже брезжит рассвет, я устало закрываю глаза и, счастливо выдохнув, проваливаюсь в темноту сна.

Шаги Макса тихие, но все равно меня будят. Подняв голову, осматриваюсь: он уже одет и собирается уходить.

– Погоди, – подхватываюсь с дивана и морщусь от боли в шее. – Ты завтракал?

– Нет времени, – отмахивается он и уходит, оставив на моих губах затихающий поцелуй.