Я бы просто с посыльным передал дубликат."

"Варя ничего не говорит, но по колебаниям воздуха и более плотному облаку её аромата понимаю, что она рядом. Лифт звенит, загорается большая надпись, и створки разъезжаются. Вхожу и, обернувшись, смотрю на застывшую Варю. Она разглядывает пол, не решаясь поднять взгляд, а я беру её за руку и втягиваю внутрь.

– Прости, времени мало, я тороплюсь.

– Да-да, конечно, – с ноги на ногу переступает, взгляд наконец на меня поднимает. – Ты меня держишь.

– Правда? Не заметил.

Мои пальцы сомкнулись на её предплечье с поистине бульдожьей хваткой.

Расцепить их – то ещё испытание, но я справляюсь. Я молодец.

– Дима, я…

– Варвара, мы всё обсудили. Я всё услышал, я тебя понял. Больше беспокоить тебя не стану, можешь не волноваться. Это всё и правда было одной сплошной ошибкой, ты права.

– Ну, да, так и есть, – говорит, глядя прямо мне в глаза, бледная и окончательно чужая. – Спасибо, что понял.

– Я настойчивый, но не тупой.

Лифт вдруг дёргается на уровне второго этажа, свет мерцает, Варя ахает, испуганно глядя на потолок, но романтической сцене не суждено случиться: кабина снова плавно спускается, пока не останавливается на нулевом.

– Приятного отдыха, Варвара. Надеюсь, вам понравится в отеле “Парадиз” и вы навсегда сохраните только самые лучшие воспоминания, – усмехаюсь ироничности слов и, не оглядываясь, выхожу прочь.

Вот теперь точно всё.

***

В моей руке что-то хрустит, и палец пронизывает короткой вспышкой боли. Моргаю, удивлённо смотрю на свою ладонь и не сразу понимаю, что случилось.

Всего лишь карандаш с логотипом холдинга – рекламный отдел такие тысячами заказывает, будто весь мир снабдить планируют.

Сейчас на первый взгляд прочная палочка треснула в трёх местах, и обломок впивается в ладонь.

Меня снова унесло в мыслях далеко, затопило досадой на самого себя и бессилием, но это разве повод уничтожать канцелярию?

– Дмитрий Николаевич, вы слушаете меня? – Олег деловито хмурится, всем своим суперпрофессиональным видом возвращает меня из мысленного сумбура в стены родного кабинета.

Я задумался так крепко, что забыл о совещании.

Когда со мной такое в последний раз было?

За столом, по правую руку от меня, сидит представитель одной из самых крупных фирм-подрядчиков – Юсупов. Не Феликс, но гонору не меньше, чем у всех великих князей вместе взятых. Он деликатно покашливает и бросает взгляд на часы, мол, время не ждёт, нечего на волнах памяти и в озёрах раздражения плавать. Злюсь на себя, смахиваю в ведро обломки карандаша и вгрызаюсь в предмет обсуждения. И больше не отвлекаюсь.

Новый проект обсуждаем долго.