Хвост быстро сбил дыхание, его бег замедлился, топот приближался. Через несколько минут его возьмут… Выдернув «наган», он развернулся и выстрелил наудачу. Один из преследователей споткнулся и остановился, рассматривая грудь. Второй тоже притормозил. Справа, метрах в сорока, грохотал, замедляя скорость, пассажирский состав. Надо перебежать пути, потом подняться по склону и затеряться в кривых улочках еще довоенного поселка Тиходонск-Гора. Хвост бросился к идущему поезду. На всякий случай оглянулся и увидел, что патрульные вновь бегут следом.

«Видно, промазал! Везет ментяре!» – подумал он и, выругавшись, бросил в преследователей бесполезный револьвер.

Состав шел совсем рядом, теплый воздух бил ему в лицо, скрипели тормоза. Ну, проезжай быстрее, давай…

– Стой, стре… бу!.. – донеслись сквозь стук колес обрывки фразы, которую он прекрасно понял, тем более что патрульные достали оружие. Теперь они имели полное право стрелять, и Хвост это хорошо знал. «Ну и пусть! – мелькнула злая мысль. – Это лучше, чем снова в зону!»

Мимо прошел последний вагон, и Хвост очертя голову бросился вперед. Но по следующему пути, набирая скорость, шел встречный товарняк. Он даже не успел ничего понять. Многотонная махина налетела на него, смяла, разорвала на куски и расплющила в лепешку.

Патрульные подбежали и, остолбенев, остановились.

– Ничего себе! – с трудом выговорил один. Второй молча ощупывал бронежилет в том месте, где в него попала пуля.

* * *Начальник службы безопасности ТихДонПромбанка Сергей Звонарев подъехал на своем «BMW» к коттеджу в загородном элитном поселке. Он был в хорошем настроении. Со своими друзьями, солидными бизнесменами и VIP-клиентами банка Великаном, Длинным и Черным, он классно оттянулся на даче у Корнилова. Была хорошая выпивка, хорошая закуска, хорошая баня, хорошие девочки. Словом, все, как всегда, по высшему разряду. И сейчас он в расслабленном состоянии открыл ворота и собирался заехать внутрь, как вдруг из-за декоративного кустарника выбежал человек в низко надвинутом на голову капюшоне. Звонарев еще не успел ничего понять, как тот вскинул руку, которая сжимала пистолет, удлиненный глушителем, и выстрелил ему в голову. Раз, потом второй, потом третий… Это уже был перебор. Хватило бы и одного выстрела, но когда киллер работает по серьезному заказу, он руководствуется принципом «лучше перебдеть, чем недобдеть», потому что знает ту цену, которую ему придется заплатить в случае ошибки.

Корнилов не успел узнать о смерти давнего и полезного приятеля. Он проводил гостей, отправил девчонок и решил остаться на даче с Леночкой. Девушка пошла принимать душ, а он сидел в кресле у незажженного камина и мелкими глотками прихлебывал виски из широкого стакана.