– Так я не в Шали, брат.

– А где же?

– В станице Лыковской Ростовской области.

Карахан искренне удивился:

– В станице Лыковской? А… что ты там делаешь, брат?

Джохар усмехнулся:

– Как и многие сейчас мужчины, деньги зарабатываю. Ты же знаешь, я неплохой каменщик. Строим дома, коттеджи.

– Гяурам, что уничтожили нашу семью? Поработили наш народ?

– Ты можешь содержать мою семью? Или предложить что-то взамен, более достойное горца и выгодное? Приму оба варианта. Говори, если есть, что сказать, вместо того чтобы незаслуженно упрекать.

Тебе ли не знать, где я был в свое время, когда…

– Извини меня, брат. Я невольно нанес тебе обиду. Клянусь всем святым, не хотел этого делать. Извини.

– Да ладно, Ваха, не чужие.

– Не чужие! А предложить тебе кое-что более выгодное и достойное, нежели пахоту на русских свиней, я действительно могу. Несколько дней работы, и ты надолго обеспечишь свою новую семью.

Джохар явно заинтересовался:

– Слушаю тебя, брат.

– Это тоже не телефонный разговор. Вот если бы ты смог вечером подъехать в Ростов?

– Ты в Ростове?

– Рядом, можно сказать, в Ростове.

– Когда и где встретимся?

– Так ты можешь подъехать?

– Могу. Я от Ростова в ста километрах, и «девятка» у меня есть. Так где и когда?"

"Карахан, подумав, предложил:

– Давай на набережной! Там, где бродили, проведывая в больнице сестру! Помнишь то место?

– Помню, хотя и прошло почти десять лет. Хорошо! Когда?

– Так! Будь на набережной в районе 9 вечера сегодня, устроит это время?

– Устроит!

– Хоп! Будь там.

На подходе я позвоню тебе! Одно прошу, не говори своим товарищам, что едешь на встречу со мной.

– Конечно, брат. Договорились. Рад буду увидеть тебя, Ваха!

– Я тоже, дорогой Джохар. До встречи!

– До встречи!

Карахан отключил телефон.

Тихо, хотя вокруг не было ни души, произнес:

– До встречи, брат. Жаль, что придется подставить тебя, но… другого выхода нет. Как ни крути, а без тебя, Джохар, не обойтись. Хотя о чем жалеть? Как я подставлю тебя, так и прикрою, если все пойдет по плану.

И ты уедешь в Шали с большими деньгами, которых хватит для того, чтобы больше самому не работать. Все должно пройти нормально.

В 19.00 сытно пообедавший и отдохнувший Карахан принял в доме Верехова самого Есаула и двух его подельников. Хозяин дома представил заместителей, начав с чеченского полевого командира:

– Перед вами, бойцы, известный в Чечне, да и за ее пределами человек, Ваха Караханов, или Карахан! Авторитет его на Кавказе огромен.