Ей потребовалось большое мужество, чтобы задать вопрос, вертевшийся на языке:

— А что будет после того, как мы вернемся?

— Я отвезу тебя обратно в Нью-Йорк и снова, буду наслаждаться жизнью холостяка, не связанного никакими обязательствами.

Эшли покраснела.

— А почему бы тебе это не сделать прямо сейчас?"

"— Сейчас мне нравится проводить с тобой время. Ты не похожа на всех моих предыдущих женщин.

Больше ей не хотелось задавать никаких вопросов. Поев, она откинулась на мягкие подушки и закрыла глаза, решив просто покориться обстоятельствам. Пусть он так и не узнает, что она даст жизнь его ребенку. Зачем ему это? Пройдет несколько дней, и они расстанутся, чтобы больше никогда не увидеться.

А ей, несмотря ни на что, безумно хотелось стать матерью. Она даст малышу море любви и, если понадобится, будет работать по двадцать четыре часа в сутки, чтобы он ни в чем не нуждался.

На лице Эшли играла счастливая улыбка. Она знала, что несет в себе частичку своего возлюбленного.

Их совместное пребывание на острове принесло неожиданную перемену в отношении Родриго к своей жене. Эшли трудно было что-либо понять, когда он вдруг привел ее в ювелирный магазин и велел выбрать себе подарок.

— Да говорю же, мне ничего не нужно, — прошипела она на ухо мужу, когда продавец отошел в сторону. — Зачем мы вообще сюда пришли?

Родриго улыбнулся.

— У тебя совершенно нет никаких украшений. Считаю это нашим обоюдным упущением, которое надо немедленно исправить.

— Не понимаю, зачем выходить с любовницей куда-то дальше спальни? — усмехнулась Эшли.

— Можешь расценивать это как что-то вроде заглаживания моей вины перед тобой. — Ее широко открытые глаза с удивлением смотрели на него. — Похоже, все эти четыре года я действительно имел о тебе неверное впечатление. Готов признать, что больше не считаю тебя авантюристкой, готовой на все ради денег.

— Ты серьезно? — Она не могла поверить его словам.

— Более чем. Кто-то в качестве извинения дарит цветы, кто-то предпочитает совсем не извиняться, — говорил Родриго шепотом, — пока Эшли заворожено смотрела на выставленные в витрине украшения, — а кто-то — я, например, — в знак примирения дарит бриллиантовые украшения. Как тебе, кстати, вот это?

Часом позже они уже сидели на частном пляже дома и щурились на искрящееся, на солнце море. Даже в тени навеса было жарко, и Родриго то и дело подливал жене свежевыжатого сока, наполняющего организм приятной прохладой.

— Ты так и не рассказал, почему столь резко изменил мнение обо мне, — произнесла Эшли, удобно развалившись в шезлонге.

— Когда ты сказала, что вернула большую часть денег, которые я тебе заплатил, я не поверил. Но все-таки решил навести справки.