А сам, уже дрожа от нетерпения, вылетел в приёмную, как раз в тот момент, когда дверь открылась, и на пороге появился Ветров. Резким движением вытолкнул его обратно в коридор и, бросив «позже», запер дверь на ключ перед его носом. А отойдя на пару шагов, услышал:

— Смолин, ты совсем офонарел?!

Но всё неважно. И объяснять я ничего не собирался. Сам не дурак, поймет.

Вера ждала меня на том же месте, и в вырезе её расстегнутой блузки я увидел свой подарок.

— Вера…

Спустя полчаса моя помощница сидела на своём рабочем месте и выглядела безупречно, только щеки слегка горели. Открыли приёмную для всех желающих, и так приятно начавшееся утро превратилось в жутко загруженный, тяжелый рабочий день.

Уже после семи часов пригласил Веру к себе в кабинет, чтобы обсудить планы на вечер.

— Ты дверь закрыла? — спросил, как только она появилась на пороге моего кабинета. Хотя ещё минуту назад подобного в моих планах не было.

— Олег Павлович, вы начинаете злоупотреблять служебным положением!

— Вера Павловна, по-моему, вы путаете злоупотребление и поощрение.

— Я была уверена, что поощрение в этой компании выражается в денежном эквиваленте.

— Бывают исключения. Какие планы на вечер? — перешёл к делу, потому что хотел побыстрее затащить её к себе домой и предаться разврату в комфортных условиях.

— По поводу планов... Я как раз ещё утром хотела тебе рассказать… — Она замялась около стула, не садясь.

Я почувствовал, что хороших новостей не будет.

— Рассказывай.

— Ко мне мама приехала пожить на недельку, — подняла виноватый взгляд, — и теперь я не смогу ночевать у тебя, да и задерживаться тоже.

— И у тебя? Чёрт знает что! Какое-то мамское нашествие. — Мой стон заглушил смех Веры.

— Почему нашествие?

— Потому что моя тоже ко мне переезжает завтра, но, надеюсь, только на три дня.

Вера подошла к моему креслу и осторожно села мне на колени.

— Никакой личной жизни!

— Это потому, что кто-то очень стесняется рассказать о ней своей маме. А до этого она где жила?

— У своего жениха.

— Что? Это значит, у твоей мамы личная жизнь есть, и ты прекрасно осведомлена об этом?

— Так получилось, они познакомились на моих глазах, поэтому я и знаю. — Пожала плечами.

— Ты же обещала мне, что все ей расскажешь. — Я откинулся на спинку кресла.

— Обязательно. — Потянулась ко мне, поцеловала. — Просто у неё сейчас сложный период и ей не до меня.

— Поужинаем хотя бы? — попытался уточнить между поцелуями.

— Нет, не получится. Мама ждёт меня на ужин. Прости, но эта неделя посвящена ей. Она потом уезжает надолго."

"Чёрт. Значит, нужно пользоваться моментом, что я и делаю.

— Дверь?

— Закрыла.

40.

Как я и предполагала, неделя выдалась сложной. Но зато за работой, свадебными хлопотами и руганью со Смолиным пролетела она незаметно.