— Мило улыбнувшись, проскользнула мимо него на кухню и своровала из холодильника упаковку эклеров, до которой вчера так и не добралась.

— Вера Павловна, а вы часом не обнаглели совсем? — Прилетело мне вдогонку уже у лифта.

Залетела в подъехавшую кабину и прокричала в закрывающиеся перед носом двери:

— Нет, Олег Павлович, я отработаю!

— В этом можешь не сомневаться!

Вроде оттаял чуть-чуть, судя по голосу. Вот и славно.

Такси ждало меня на улице. Пробок в субботу не было, и через двадцать минут я вышла около торгового центра, решив перестраховаться и не подъезжать к подъезду.

Пулей забежала домой. Мама уже там. Эх, не успела переодеться.

— Вера? — Как обычно выглянула из кухни. — А что с пустыми руками, где покупки?

Протянула ей упаковку эклеров.

— Не выбрала ничего. В спешке как-то не захотелось.

— Ну-ну, бывает, — произнесла со странной улыбкой и продолжила осмотр. — А почему одета так?

Это что за допрос такой? Посмотрела внимательно на маму, а она на меня.

— Я себе новую блузку под пиджак искала, поэтому и оделась в офисную одежду.

Прошла мимо неё на кухню, где уже закипел чайник. Мама, видимо, решила больше ничего не уточнять и пошла за мной. Вроде пронесло, подумала я, разливая чай. Моя квалификация бессовестной врушки росла на глазах.

Мама суетилась, выкладывала что-то из сумок и убирала в холодильник.

— Мам, я ещё предыдущую партию не доела, а ты новую привезла! Ну зачем?

— Затем, что не нужно голодной сидеть. Тощая, как вобла. — Она снова бросила на меня странный взгляд. — Хорошо, хоть грудь ещё на месте!

— Ма-ама! Я нормально питаюсь, уверяю тебя.

— Конечно, нормально, когда мамочка всё принесет и приготовит! Придётся из Германии к тебе летать, кашеварить.

Мы засмеялись. И через пять минут, сидя за дымящимися чашками с чаем и эклерами перед нами, я спросила:

— Так что случилось?

— Нужно несколько организационных вопросов решить.

— А подробнее?

— Первый вопрос — это гости. Кого позовём с нашей стороны? Мы с Борисом решили отпраздновать скромно, без размаха. Минимум гостей. С его стороны будет сестра с детьми и пара друзей. С нашей же стороны я вообще бы никого не звала, кроме нас с тобой, но не удобно перед Борей. Он ресторан хочет снять и всё такое…

— Тогда да, — согласилась я с ней, — совсем без гостей с твоей стороны будет неправильно.

— В том-то и дело. Я вот думаю, может быть, Катю всё же позвать? Андрюшка её в Америке давно, она точно будет одна.

— Но если ты её позовешь, она дяде Жене расскажет. Получается, ты двоюродную сестру пригласила, а родного брата нет?

— Но их много… Тогда и Свету с семьёй придётся позвать.

— Ну, у Светки младенец. Возможно, и не пойдут.

— Вера, не будь наивной. Придут все, и младенец в том числе.

— Не думаю, что девочка уже ходит, — засмеялась я.