Она смотрела и видела в них своего брата, того, кто с самого детства был рядом, того, кого она знала, как себя… или, вернее, как оказалось, совершенно не знала.

– Данил, – пробормотала она, и когда волк ткнулся лбом в ее ладонь, осторожно погладила жесткую шерсть. Лизнув ее руку еще раз, зверь удалился, а через несколько мгновений в комнату вновь вошел Данил.

– Ты вкусно пахнешь, сестренка, – подмигнул он Руслане и снова плюхнулся у ног сестры, положив голову ей на колени.

– Хорошо, вы убедили меня, что не такие, как я, – вздохнула Руслана, решив, или она окончательно сошла с ума и полностью погрузилась в вымышленный мир, или оборотни существуют, и главные герои фэнтези действительно живут среди людей. – Хорошо, допустим, вы боялись рассказать мне правду о себе…

– Не боялись, – перебил ее Руслан, – а не могли. Непреложное правило оборотней – строго охранять нашу тайну от людей. Волки из других стай, вернее, их вожаки, закрыли глаза на тот факт, что в моей семье воспитывается человеческий ребенок, но с тем условием, что когда ты вырастешь, мы исчезнем из твоей жизни, и нам пришлось поступить так, как были должны, по закону оборотней… Мы не могли рассказать тебе правду, хотя наша семья и относится к свободным волкам, но мы часть своего мира, и обязаны подчиняться общим законам всех стай. Если бы мы не исчезли из твоей жизни, и ты узнала правду, мы все равно не смогли бы тебя защитить от наших собратьев. Никто и никогда не может нарушить закон, за этим следует жестокое наказание – смерть.

– А что сейчас изменилось? Почему вы вдруг решили вернуться в мою жизнь?

– Доченька, – Мария ласково обратилась к Руслане, – понимаешь, наша жизнь намного длиннее человеческой и измеряется веками. Но за свое долголетие нам приходится платить невероятно высокую цену. Зачать и родить ребенка может лишь так называемая истинная пара, когда выбирает не только человек, но и его зверь. Так называют мужчину и женщину идеально подходящих друг другу. Объединившись в такой союз, пара становится единым целым и разделяет одну жизнь на двоих. Пример, я и Руслан. Но так иногда бывает, что оборотень чувствует свою пару в человеческой женщине. Так твой дедушка Мигель встретил бабушку Катю.

Руслана побледнела, прижала руки к груди, и переспросила:

– Они тоже оборотни?

– Да.

– Их смерть инсценировка? – уточнила она.

– Нам пришлось… – промолвил Градов. – Ты росла, и очень скоро стала бы задавать вопросы, на которых у нас не было бы ответов. Бабушка с дедушкой не старели, ведь они тоже оборотни. А правду мы тебе сказать не могли. Поэтому им пришлось исчезнуть из твоей жизни, но они очень соскучились, и ждут в гости.