Но могла ли Мирта сама спланировать нечто подобное и вести такую игру? Я полагаю, что нет. Её словно… Очень хорошо информировали.

— Хочешь сказать: она притворялась всё время, что общалась с тобой? – подивился Трей.

— Не совсем. Скорее: следовала инструкциям. Её поведение… На самом деле, не слишком сильно отличается. Но теперь я понимаю, что некоторые черты характера она словно «подавляла» до поры, до времени, - резюмировал принц.

—… У меня голова идёт кругом, - Дебуа резко выдохнул и потянулся за недопитой бутылкой вина, - странно, что на отборе Мирта настолько поменялась.

— До этого мы встречались не слишком часто, а оставались наедине – ещё реже, - пожал плечами Гидеон, - возможно, ей труднее следовать этой тактике.  Впрочем, есть и другой вариант…

— М? – опасливо потянул Трей, вскинув бровь.

Но Гидеон Домаанский лишь тонко усмехнулся. Скрестив руки за спиной, он встал у окна, разглядывая вечерний сад.

— Вопрос в том: кто победит в отборе, если не Мирта? – в голосе принца чувствовался налёт странной издёвки.

Дебуа едва заметно дёрнул плечом. В такие моменты он опасался прерывать размышления Гидеона. Третий принц только казался неторопливым, методичным и неамбициозным. На самом деле…

Блистательная Жаннет Тиридская научила его ревностно докапываться до правды, скрупулезно отбирая и перепроверяя факты. Деон был очень целеустремленным и, что важнее всего: умел смотреть на проблему под разными углами, отодвигая личностные отношения подальше."

"Поэтому, когда Мирта Вайне окрутила Гидеона… Трей откровенно поражался слепоте друга. А потом и сам связал неожиданную привязанность Деона с тем, что тому просто необходима эмоциональная привязка к кому-либо после смерти бабушки.

Но представить, что некто и впрямь решил надавить на чувства принца, подослав Вайне с конкретной целью… Это даже звучало кощунственно!

Хоть Гидеон и третий принц империи, он, всё же, часть правящего рода. С этим стоит считаться.

— Твоя тётушка уже приготовила поместье для отдыха? – лениво уточнил Деон, отрывая Трея от дум.

— А? Да, сюрприз полностью готов, - сразу же кивнул Дебуа.

— Отлично. Думаю, вскоре всё решится, - тихо усмехнулся Гидеон Домаанский.

Глава 14. Предчувствие бури

К всеобщему облегчению: осталось всего пять кандидаток. Но, похоже, распорядители под конец хотят развлечь окружающих, а иначе: к чему весь этот фарс?

Они объявили «сюрприз» для леди отбора. Заключается он в пятидневном визите к поместью «Соляные копи».

Впрочем, я бы назвала это место своеобразным «отелем для аристократов». Официально, оно принадлежало императорской семье, но, так как у правящей династии не было много времени, дабы часто посещать сие место, его использовали как оздоровительный комплекс по запросу высокородных.