- Может быть, мне стоит отправиться туда же? Ведь я теперь могу лечить тебя… вас, - смутившись собственной наглости, быстро исправилась девушка.

- Нет, - твёрдо ответил Тхалар. – Там действительно опасно, даже целители гибнут. Получая травмы, я просто ухожу регенерировать, да и случается это редко. Моя главная задача – служить проводником силы.

- Просто будьте осторожны, ваше величество, - тихо произнесла Амаэль.

- Буду, - улыбнулся Император, поцеловал невесте руку и развернулся, чтобы уйти.

- Подожди! – крикнула она и уже сама не понимая, что делает, бросилась к этерну, обхватила руками за шею и прижалась к губам.

Поцелуй оказался ошеломительным. Рэмир целовал её так, словно хотел наложить печать, подтвердить право собственности. Амаэль растворялась в объятиях, теряла ощущение собственных границ, словно сливаясь в единое целое с мужчиной, предназначенным ей богами.

- Пожалуйста, отпусти меня, - выдохнул Тхалар, внезапно разрывая поцелуй. – Иначе я обо всём забуду и не смогу уйти.

Амаэль вспыхнула от смущения, разомкнула объятие и спрятала руки за спиной. Рэмир стремительно покинул комнату, мелькнув смазанным пятном.

* * *

После ухода Императора чувство тревоги не отпустило. Оно нарастало, становясь невыносимым. На ужине Амаэль не смогла проглотить ни кусочка, в комнате она не находила себе места. Наконец, посреди ночи раздался тихий стук в окно, за которым обнаружился лорд Кетро.

Этернийка на мгновение застыла на месте, но затем бросилась открывать отцу.

- Я пришёл за тобой Амаэль. Собирайся, мы уходим.

- Уходим? - Глухо переспросила она, не веря собственным ушам. – Как это?

- Я же обещал, что заберу тебя. Император будет отсутствовать, как минимум, неделю, за это время нам нужно многое успеть, добраться до герцогства Кетро и…

Арихар прервался, внимательно разглядывая дочь.

- Ты не смогла устоять, верно?

- Отец, прости меня. Кажется, я полюбила Рэмира.

Кетро махнул рукой и успел подхватить дочь на руки, прежде чем она рухнула на пол, лишённая сознания.

- Отступать уже поздно, - сквозь зубы проговорил Правящий.

* * *

Когда Амаэль пришла в себя, вокруг всё ещё царила ночь, но она находилась в другом конце Гехарии – герцогстве Кетро. Под спиной этернийка ощущала твёрдую поверхность скамьи, над головой – огромную иву, в серебристых ветвях которой гулял ветер.

- Лорд Кетро, я не могу этого сделать, - услышала Амаэль и, приподнявшись на локтях, увидела служителя Исилторе – жреца, проводившего ритуальные браки.

- Это ещё почему? – с угрозой в голосе спросил Арихар.

- Ритуал разъединения должен проводиться лишь в исключительных случаях и по взаимному согласию Предназначенных.