43

Любезное одолжение от Айрис с Трибуны

К тому времени, как Тобиас отъехал от поместья Киттов, день уже сменился вечером, но в городе стояла неестественная для этого обычно оживленного часа тишина.

Айрис заметила, что большинство улиц были пусты, и на обочинах собирался мусор, как сор у берега реки. Магазины уже закрылись до завтра. На подоконниках стояли цветы для канцлера, который еще боролся в больнице за жизнь. Ни во дворах, ни в парке не играли дети, а люди шагали по тротуарам, туго затянув пояса плащей, с расширенными от беспокойства глазами. Двери запирали от всего мира, как будто война не могла пересечь порог без приглашения.

Айрис знала, что это не так. А еще знала, что Оут потрясен прибытием Дакра и покушением на убийство. Погибли невинные люди, и на кладбище вырыли свежие могилы. Эти жертвы будут не последними. Город словно балансировал на лезвии ножа, ожидая, в какую сторону упасть.

Завтра в полдень они получат ответы. Айрис полезла в карман за листком бумаги с отпечатанными на нем словами Дакра.

Когда Тобиас остановился перед типографией, солнце опускалось за дома, окрашивая облака золотом. В типографии никогда не спали, печатая газеты по ночам, чтобы уже на рассвете их могли забрать мальчишки-разносчики. Айрис надеялась, что еще не поздно перехватить «Печатную трибуну».

На трясущихся ногах она встала с заднего сиденья.

– Спасибо, Тобиас. Ты очень мне помог сегодня.

Он кивнул, обнимая одной рукой спинку своего сиденья.

– Подождать тебя здесь?

Айрис колебалась. Комендантский час быстро приближался, но день еще далеко не закончился.

– Можешь еще кое-что сделать для меня?

– Конечно.

– Можешь съездить в «Печатную трибуну» и привезти сюда Хелену? Скажи ей, что это крайне важно.

– Уже еду. – Тобиас уже включал первую передачу на родстере. – Я мигом.

Айрис проводила его взглядом, вдыхая выхлоп автомобиля.

Она поднялась по ступенькам к входу в типографию. Правая нога побаливала. Может, ранки кровоточили, но сейчас было не до них, и она открыла тяжелую дверь.

– Прошу прощения? – Айрис подошла к пожилой леди за стойкой в вестибюле. – Мне нужно поговорить с мистером Лоуренсом, главным печатником.

Леди внимательно посмотрела на Айрис сквозь толстые стекла очков. Ее поседевшие светлые волосы были собраны в тугой пучок, и она производила впечатление особы, которая никогда не нарушает правила.

– Он занят в наборном цехе, присматривает за линотипами. Но я могу записать вас на завтра. У него есть свободное время с полудня до часу, а потом с…

– Боюсь, это в высшей степени срочно. – Айрис выдавила улыбку.

«Старайся быть милой и вежливой», – сказала она себе, хотя ей хотелось кричать.

– Я репортер из «Печатной трибуны», и мне нужно внести изменения в завтрашний номер.