А вот еды нет совсем. Её заменяют бобы. Два десятка досталось от лорда. В кармане ещё своих несколько. Здесь, на Земле потолок по долям убежал вверх на лишнюю сотню по ветви. Больше трёх недель, если что, спокойно продержусь без еды и при силах, что можно каждый день восстанавливать. Воды же — сразу пять полных фляг. Одна из них, что своя, уже наполовину пуста, но пить, когда постоянно глотаешь бобы, тоже хочется меньше.

Из оружия — всё, что было с собой: копьё, топор, нож. Лук сегодня не брал — не в поход же шли — но он в Бездне едва ли понадобится. Моё главное оружие — это дар.

Хоть бы демон мне выпал.

— Не подведи меня! — долетает с земли.

Это мне так желает удачи Мехмед. Эх… Жаль Хо нет сегодня. Был бы шанс броситься в ноги к Правителю Арха, прося позволения перекинуться наедине парой слов. Если мои догадки про то, что он колдун со звёзд, вроде Ло, верны, то он бы не отказал. Я давно уже придумал, как привлечь его внимание на людях, не выдавая секрета его личины. Крикнул бы: «Я заю про гахаров! Они уже здесь!». Такую наживку бы он заглотил.

Не хочу я в нору. Шанс её закрыть у меня половина от целого. Да кого я обманываю? Даже меньше.

Тут дураком надо быть, чтобы за любую соломинку не схватиться, подвернись она вдруг. Только нет её. Так что взмах рукой на прощание — это не лордам, своим, что все, кроме бедняги-Усача, уже вернулись на островок — и прыгаю.

Ну, привет, Бездна! Два месяца не виделись. Я соскучиться не успел. А как ты?

Кувыркнувшись по каменному полу, вскакиваю на ноги. Демон? Стремительно обегаю взглядом всё, что могу обежать. Нема демона. Плохо. Но, может, он ждёт меня дальше, за поворотом?"

"Я в помещении. Над головой, в трёх десятках локтей, вместо чёрного неба и красного солнца, ровный каменный потолок, тускло светящийся, как и поднимающиеся к нему с боков стены.

Какой-то коридор. Ширина три сажени, длина раз в пять больше. Заканчивается крутым поворотом. Что дальше не видно, так что с выводами торопиться не стоит. Сначала загляну за угол.

Осторожно подхожу вдоль стены к краю, высовываю голову. Похоже, я в лабиринте. Ни демонов, ни чего-либо намекающего на загадку. Ещё один точно такой же коридор, только длинный — тупик пред очередным поворотом еле виден вдали.

Фух… Не худший из вариантов.

Поборемся. В темноте я уже один раз прошёл. Неужели, не справлюсь по светлому? Достаю мелки и рисую белую чёрточку на стене за углом. Так-то не перекрёсток, но, вдруг, тут подвох какой? Может, после откроется проход и в другую сторону? От Бездны всего можно ожидать.

Мелки в карман — и быстрой походкой направляюсь дальше. Сил валом. Может, на трусцу перейти? Кто знает, сколько лиг мне предстоит одолеть, блуждая по лабиринту?

И только об этом подумал, как позади раздаётся шипение. Оглядываюсь.