Вокруг мёртвые и умирающие кабаны — как раз вчера били стадо. Узнаю это место. Сейчас пустота, небось, отыскала уже — то было всего в паре вёрст от стены — и туши утащены. Мяса там сотни пудов. Один боров так вообще был хороший — с него семя взяли. Причём, Молчун и свалил того зверя. В прямой сшибке насадил на копьё. Откинул кабан тогда предза сажени на три. Мы думали, крепко досталось охотнику, но нет — синяки только. Поднялся, отряхнулся и пошёл вскрывать тушу.

Никто и не заметил, как Молчун успел даром воспользоваться. Под штанину засунул руку, вроде как ушиб почесать, а сам растянутый голеностоп подлечил.

Лекарь он теперь. Второй раз при мне жёлтая нора эту, пусть и небоевую, но всеми желанную способность человеку даёт. Айк вон тоже заветный дар из воронки такого же цвета принёс. Повезло Молчуну. Лекаря, небось, не пустят в расход. На арену в один конец путь. Кто же будет такими полезными батраками разбрасываться?

Узнать бы ещё, какое испытание дядьке досталось. Но не скажет Молчун. Можно даже не пробовать выведать. Демон или загадка. Точно не лабиринт. В край измотанным предз не выглядел. Ну и ладно.

Мне главное: не как дар добыл, а какой. Теперь знаю хоть, чего от новоиспечённого одарённого ожидать. Молчун, он себе на уме — может запросто что-нибудь выкинуть. Загадочный больно.

* * *По ночи лорды не захотели разыскивать нас. Видно, как узнали, что нора рядом, то сразу расслабились. Какой смысл им торопиться, когда можно, выспавшись, поутру к норе двинуться. Как-никак тяжелейшее испытание знатных ждёт. Или одного из них, или двух, или только троих — это уже, как свезёт. В общем, прибыли ближе к полудню. И прав был Матвей, говоря, что придут не одни.

С каждым лордом явилось по паре десятков благородных мужей соответствующего Великого Дома. От ярких нарядов и пышных причёсок сразу же зарябило в глазах. Наших, красных, особенно много. Эр-Драм, как хозяева сектора, где найдена нора, отправляют своего представителя в Бездну первым. Мехмед тоже здесь. Не поленился, как и прочая знать, приехать верхом, не в повозке.

Подзывать к себе Матвея не стал. Дела наши — тайна для посторонних. Но мне подмигнул, поймав взгляд. Сегодня набеленный «петушок-гребешок» всем доволен. Отправил нас норы искать — и нашли.

Да ещё какую — самую лучшую, красную, как одежды и волосы четверти знатных зрителей.

Только сам испытуемый от Великого Дома Эр-Драм не наряден — облачился в обычное для лордов-охотников пятнистое платье. На голове обтянутый тканью шлем, на спине рюкзак. Весь обвешан оружием, в руках длинная пика. Хорошо подготовился. Впрочем, как и все остальные, кому идти за ним следом. Выглядят лорды, все четверо, бодро и собранно. Не то, что мои товарищи по отряду из местных, у кого троерост пониже.