Кто-то попытался возмутиться — я уловил шепотки по поводу того, что они просили лишь обозначать местоблюстителя престола. А спустившийся вниз Сандал, вовсе расслышал слова о том, что франков бы устроило и моё заявление о свободном выборе новой династии.

Но все эти фразы звучали тихо и были щедро приправлены боязнью. Открыто никто из них высказаться не посмел.

Смертный, которого я выбрал, секунд десять молча сверлил меня взглядом, явно не понимая, отчего выбор пал именно на него. Потом, всё так же, ничего не говоря, склонился в коротком поклоне.

Почему остановился именно на нём? Всё просто — он оказался единственным среди присутствующих, кто меньше всего думал о личном обогащении и выгодах от выбора того или иного кандидата. Куда больше этот лысый патриций переживал за будущее королевства. Конечно, подобные мысли имелись и у других, но там они была задвинуты на второй, а то и третий план. Тогда как у него оказались на первом.

Выступать с речью, выбранный мной смертный явно не собирался, а остальные то пытались подобраться ближе к нему, то бросали взгляды в мою сторону, пытаясь понять, последуют ли ещё какие-то слова. И я решил, что несколько фраз озвучить действительно стоит.

— Де Блуа предали человечество. Заключили сделку с теми, кто хотел сделать рабом каждого из вас. А взамен пожелали стать старшими над всеми иными. Получить золотые рабские ошейники и править миром невольников. Теперь они мертвы. Помните, что если к вам приходят сладкоголосые гонцы, которые много обещают и на первый взгляд, мало просят, у такого договора всегда есть скрытый смысл.

Сделав секундную паузу, добавил.

— Я собираюсь уберечь этот мир. Единственное, что требуется от вас — не мешать. И верить в мою победу.

Последние слова возможно были лишними, но я не удержался. Собственно, франки уже формировали приличный поток силы, который вливался в «искру». Новости разошлись по стране и как я понимал, теперь каждый из них верил в существование Меркурия. Некоторые весьма истово.

Договорив, я вновь сорвался с места, на этот раз вернувшись сразу к крыльцу особняка. С бюрократическими вопросами они разберутся сами. А что касалось договоров о взаимодействии с новым королём, строительства храмов Меркурия и экономического сотрудничества — Кристина, Ульяна и Лера с этим разберутся. Теперь у них есть фигура с которой можно обсуждать подобные вопросы.

В прихожей меня уже ждал Оболенский. Крохотный призрачный конструкт, который висел за барьером, передавал князю всю информацию и завидев меня, тот довольно улыбнулся.

— Герцог де Тафф, это хороший выбор. Денег у него немного, но зато гвардия такая, что даст прикурить всей регулярной армии.