— Но не завтра хоть? — вцепилась в мальчишку вновь пустившая слёзы Вея.

Завтра! Нам, чем быстрее, тем лучше. Беру все свои прежние мысли назад. Китар тоже всё понимает. Очень грамотно подвёл…

— Нет, конечно. До серёдки зимы погощу у вас. Столько дел… Я ведь не с пустыми руками приехал. Да и соскучился жуть. Надоесть ещё успею. Сами в шею погоните.

Дно вселенной! Я опять обманулся. Всё плохо."

"— Ну, хоть что-то, — нашла в себе силы улыбнуться Вея. — Середина зимы — это срок. Давайте притворимся, что этого разговора не было, и продолжим радоваться. Я так устала от горя и страха.

Хоть два месяца поживёшь с нами в счастье. Здесь ведь, чудо как хорошо.

— Хорошо-то оно хорошо, только тесно, — хохотнула практичная Лина. — Нужно срочно к Чубарю кого-то послать — пусть по-быстрому лавку какую сколотит. А то нашему дорогому спасителю всего рода людского на полу спать придётся.

— И то верно, — немедленно всполошилась вторая хозяйка. — Халаш, сбегаешь? Тебе с плотником торговаться сподручнее.

— Торговаться не надо, — рассмеялся Китар. — Денег тьма. Говорю же, не с пустыми руками приехал. Вот, — поднявшись, подтащил он к столу свой рюкзак.

 — Будем вместе считать. Если честно, я сам точно не знаю, сколько тут у меня.

Под восторженные охи и ахи Китар принялся по очереди высыпать на стол содержимое кошелей. Комната мигом наполнилась звоном монет.

— Девяносто, сто, сто десять, сто двадцать… — отделяя от продолжающей расти кучки десятками золотые, вслух считал освоивший арифметику раньше, чем по новой ходить научился Халаш. — Двести восемьдесят семь, — дрожащим голосом подвёл он итог. — Хватит половину Предгорья купить. Мы богаты!

— Китар богат, — осадил его Айк.

 — Это его деньги. Он на Землю собрался. На одни семена знаешь, сколько уйдёт? Кит, ты где столько взял? Ярлов грабил?

— Хорты грабили, — улыбнулся Китар. Из логова их вождя забрал. Тут ещё побрякушки есть. Продать надо будет. А семена и бобы… На потолке я уже. Что по долям, что по отмеру. В том хорте этого добра было столько, что все карманы набил. В общем, на Землю мне путь открыт. Это вам всё.

Как всё⁈ Мальчишка, одумайся! Себе часть оставь. Может ещё пригодиться. Ты ведь не на корабле ещё. Путь не будет простым.

— Ну, почти всё, — поспешно поправился Китар. — Несколько десятков монет себе на всякий случай оставлю.

Слава звёздам! Ну, хоть здесь услышал.

— Где же мы такое продадим… — боясь притронуться к вываленным Китаром на стол украшениям, прошептала Вея.

— В Стольграде бабьё с руками оторвёт.

В отличие от невестки, Лина, наоборот, сразу принялась со знанием дела перебирать побрякушки.

— Тут ещё сотни на две золотых, — заключила мать Айка. — Это с поправкой на низкую цену. Цен на Фате не знаю.