Отчего-то мне кажется, что теперь Зимородовых нам стоит бояться в последнюю очередь.

— К бою! Идут!

Началось! Одновременно со всех сторон разом хорты бросились к крепости. Впереди бегут старшие с лестницами и прикрывающие их щитоносцы с огромными кусками коры дубояра в руках. Вслед за ними, опираясь на все четыре лапы, скачут более мелкие твари. Эти мигом накрыли поляну сплошным тёмно-серым ковром.

— Лучники, бей! Арбалетчики, приготовиться!

Команды майора, подхваченные капралами, несутся по стенам. А я чего жду? Давай, Ло! Бей гадов!

В тот же миг переставшие меня слушаться руки выхватывают стрелу из стоящей у парапета корзины.

Лук натягивается и щелчок тетивы сливается с сотней таких же, что один за одним раздаются, и слева, и справа от нас. Я не знаю, попал бес или нет. Сделав выстрел, он не смотрит на цель, мгновенно переводя взгляд на следующую.

Пять секунд — пять щелчков тетивы. Хорт с щитом, не сумевший прикрыть собственную ногу, спотыкается, и бегущий за ним с лестницей в могучих лапах мохнатый урод тут же падает, поражённый сразу в несколько мест. Лучники не дураки — понимают, в кого надо метить.

А бес уже повернулся к другой паре хортов.

Таких здесь, с лестницами и щитами, десятки. Одна стрела ещё мчится к цели, другая уже в полёте. Корзина почти опустела — она у нас одна на двоих с Гогой, и сосед тоже не сидит, сложа руки. С луком одарённый неплох, но до Ло ему далеко. И лысый это понимает. Косится нет-нет, уважительно цокает языком.

— Китар, за мной! — раздаётся под ухом крик Борха.

Хлопнувший меня по плечу майор, бросается по стене влево. Оно и понятно. Здесь бес уже успел хорошенько проредить старых хортов — у ворот дальше справятся сами — а у соседей нет таких чудо-стрелков, там надо помочь.

Арбалетчики давно уже дали залп и вместе со всеми метают стрелы из луков, пока редкие бабы одно за другим перезаряжают мощное, но слишком медленное оружие. Вон, кстати, и Лина тянет рычаг. Они с Айком на той же, повёрнутой к тракту стене, что и я. Мой друг рядом с капралом Ёшем. Лицо хмурое. Сосредоточен на стрельбе и даже не замечает меня. Проношусь мимо и останавливаюсь тремя саженями дальше в указанном Борхом месте. Рука выхватывает из корзины стрелу. Работаем!

А хорты тем временем уже одолели две трети расстояния, отделяющего опушку леса от форта.

Нетерпеливый молодняк успел обогнать своих старших собратьев и ревущей мохнатой толпой мчится к стенам. Момент упущен. Теперь бесу гораздо сложнее попасть в ногу кому-то из щитоносцев, и он выцеливает бегущую перед ними мелочь, что, падая, задерживает продвижение вперёд зверей с лестницами. Приём Ло перенимают соседи. А, может, кто и сам догадался. Всё-таки вокруг куча опытных воинов.

— Давай дальше!

Махнув мне рукой, Майор бросается к угловой башне.