Почему портал в итоге расширился, захватив нас, был не в курсе. Даже о вживлённом под кожу артефакте, сколько ни пытался, ничего не вспомнил.

Скорее всего, часть реальных воспоминаний ему стёрло во время перехода через сам портал, когда выжглись ментальные плетения в разуме искусственного создания. Сам же он, как я понимаю, был поставлен в строй, буквально сутки назад. Так что отрезок настоящей памяти был совсем коротким — в таких условиях, сложно допустить ошибку.

Всё это наталкивало на мысль, что Элье, который атаковал Пусан, был создан теми же людьми. Скорее всего связанными с Локи. Чья механика подозрительно напоминала методы рода Болод. Что тоже вызывало вопросы. Да ещё и Андрей Лаптев, который вроде как тесно работал с Чернокровыми, до сих пор оставался на свободе. Сходу его найти не смогли, а сейчас шансы отыскать цель и вовсе были крайне призрачны. Слишком уж большой хаос разверзся в имперских ведомствах после предотвращения переворота и разгрома Третьего отделения.

Единственное, чего я до конца не понимал — цели атаки на флот. Сомневаюсь, что условный Локи рассчитывал подловить этим ударом именно меня. Сам псевдо-Элье утверждал, что запустил артефакт в действие, потому что почувствовал искажение энергетического фона. Вернее, ему это продемонстрировал артефакт наблюдения. А затем командир этой крохотной подлодки нанёс удар, опасаясь скорого обнаружения или чьего-то вмешательства.

Задача на расширение портала, скорее всего была заложена в ударный артефакт изначально и с целью перестраховки. Готовь я подобный удар, тоже подготовил сюрприз для тех, кто смог бы обнаружить подводную лодку. Тем более, у обычного Одарённого, пусть даже достигшего уровня Оболенского или Шуйского, шансов выбраться из этого мира не было бы.

Но если я не был целью, то оставался только вариант в котором это было компонентом большой игры. Скорее всего попыткой связать Рюриковичей с Хранителями и Чернокровыми, которых те сами объявили вне закона. Либо обвинить в использовании полученных техник.

Смущало только то, что это был слишком примитивный ход. Либо у Локи закончились варианты и он принялся грубо импровизировать, либо цель всё же была иной и пока непонятной. Как вариант — это вовсе был не он.

В любом случае, для начала нужно было отсюда выбраться. Поэтому мы загрузили связанного пленного к Ульриху и вернув на костяных драконов пологи невидимости, вновь поднялись в воздух. Направляясь к той самой точке, в которой я обнаружил следы той же самой энергии.

Через несколько минут уцелевшие корабли остались далеко позади. А спустя ещё час мы добрались до места.