События разворачивались точно по нашему сценарию. Первыми навстречу вышли трехметровые бомжи в рваных одеждах. С ними мы разобрались достаточно быстро. Через пару минут все они валялись на земле с простреленными… Ну вы уже поняли. А вот следом за ними вышли наши ненаглядные. Самые эффективные из известных нам источников энергии для повышения ступени.

Гимн во славу императора мы и так знали наизусть, а теперь уже спелись окончательно. Если немного сбавить творческий надрыв, можно и в караоке идти, теперь тухлыми яйцами не закидают. Тёмные девы дрогнули и начали пятиться, ища пути отступления, но шансов у них не было. Продолжая оглашать округу торжественными воплями, мы открыли огонь.

Андрей проявил боевую инициативу первым. Головы двух ближайших баньши метательные топорики раскроили надвое. Немного жаль смазливые мордашки, но для дела можно. Остальные развернулись, охренев от печальной участи своих подельниц, и попытались свалить, но, не сделав и пары шагов, впечатались моськой в траву.

— Есть четвёрка-а-а! — заорал я с ещё большим энтузиазмом, чем пел перед этим.

— На базу? — решилась Кэт на вопрос. — Ну так, на всякий случай спросила.

— Кать, ну не начинай!

— Ну ладно, ладно. Я поняла. Тогда все в машину, едем дальше.

— Мне страшно, — тихо произнёс Антон.

— Мне тоже, — сказал я и похлопал его по плечу. — Но, вместе мы сила!

— Кто ж спорит, — буркнул Андрей и повернул ключ в замке зажигания.

Глава 5

Проехали мы недалеко, метров за двести до врат пришлось оставить машину и идти пешком. Первыми нас встретили те самые зубастые ежи, которых с моей легкой руки стали называть «Крайтами». Этой мелкой шушеры надвигалось немыслимое множество. Мы заняли позиции согласно разработанной тактике и приготовили огнемёты. В этот раз обойдусь пока без шашек.

На небольшую лужайку выкатились сотни серых колючих шаров и дружно двинулись в нашу сторону. Я, Андрей и Кэт обстреливали самовоспламеняющимися капсулами первые ряды атакующих, Антон накрыл живой ковер сзади, отрезая им обратный путь. На уничтожение ежей ушло по три обоймы. Вся поляна горела и чадила. Нескольких прорвавшихся вперёд пристрелили из пистолетов.

Шкала на браслете продвинулась совсем немного, бесполезная трата времени и боеприпасов, уж лучше бы это были волки и пантеры. Андрей просканировал лес с помощью портативки и попытался использовать свои навыки. Впереди был только крупняк, никаких волков. Определить что нас ожидает впереди так и не получилось. Одно было точно известно, баньши впереди не было.

Мы пополнили боеприпас из ящиков в машине и потопали вперёд в сторону врат. Я очень надеялся, что встретим знакомых монстров, чтобы действовать по схеме, заодно проверим их эффективность. Судьба решила иначе.