Шеф повар «Патриков» Виталий уже успел отличиться и вышел в финал поварского кубка, презентовав на суд строгого экспертного жюри свое фирменное блюдо — куриный шар с секретным ингредиентом. Несколько зрителей, желающих отведать курочку с сюрпризом, даже устроили драку…

А еще на фестивале я встретила Левицкого. Паша приехал поддержать боевой дух нашей команды, и даже принял участие в одиночных кулинарных соревнованиях со своим блюдом «Ла сосиса», коим оказались сосиски, сваренные в форме осьминогов.

Мы с новоявленным кулинаром вполне сносно пообщались — не верилось, что еще несколько недель назад от одного его вида у меня начинался нервный тик…

Расстраивало только, что Кирилл с самого утра не выходил на связь.

Видимо, он не оценил моего скоропалительного отъезда, хоть я и оставила записку, и написала ему сразу по прилету в Питер, а еще пару раз звонила в течение дня. Не ответил. Неужели обиделся? Надеялась, нам удастся созвониться, когда я окажусь в номере, но абонент находился вне зоны доступа сети…

Я очень устала и хотела остаться в номере, однако Артем пригласил всех отметить успех первого дня гастрономического фестиваля в ресторане при отеле.

Разумеется, к нашей компании присоединился и Левицкий. Паша, как обычно, болтал без умолку, отвечая за юмористическую составляющую вечера.

— Меня засудили! — ударил он себя кулаком в грудь. — «Ла сосиса» обязана была пройти в финал! Это я вам, как знаток высокой кухни говорю!

Все, кроме Артема, рассмеялись. Шеф же, с отсутствующим видом, просматривал что-то в планшете, хотя именно он и собрал нас. Я вытащила из сумки телефон, в очередной раз открывая входящие сообщения.

Ничего.

Не выдержав, я снова набрала Кириллу.

— Чем занимаешься? Я соскучилась…

На этот раз любимый находился в сети. Он прочитал сообщение, однако, ответа так и не последовало.

— Обиделся? Неужели так трудно написать?

И снова игнор.

Тем временем, Наталья Леонидовна откланялась, сославшись на встречу с подругой, а шеф-повар Виталий отправился в номер, так как завтра с утра начинался второй этап кулинарной битвы, где у него были все шансы одержать победу.

Время близилось к полуночи, а за столом остались только я, Артем и Левицкий.

Внезапно я почувствовала неловкость. Сейчас все выглядело так, будто я поздно вечером провожу время в ресторане отеля в компании двух импозантных мужчин…

Так себе расклад, скажу откровенно. Отметка на шкале моего настроения резко упала, обесценив все приятные моменты сегодняшнего дня. Вообще уже пожалела, что сюда приехала.

— Уже поздно… Пойду-ка я в номер…

— Алин, не успокоюсь, пока не угощу тебя… — хитро подмигнул мне Левицкий.