Девушку сперва самым неподобающим образом вырвало прямо на пол каюты. Потом она едва не лишилась чувств. Меня охватила неподдельная паника, когда у Калиэсты начались судороги.

С осторожностью помог ей спуститься в трюм, где, по счастливому стечению обстоятельств, отдыхала наша многоопытная знахарка.

Бедная красавица уселась на полу, пошатываясь, точно маятник старинных часов. После того как мудрая Юаньжу провела первичный осмотр, она отозвала меня в сторону с выражением глубочайшей озабоченности на лице.

— Что с ней случилось? Похоже на сильнейшую интоксикацию.

Её отравили? — возмутилась женщина, пристально глядя мне в глаза."

"— Ах, уважаемая, — вздохнул я с искренним сожалением, — вы даже не представляете, какое несчастье произошло! Калиэста посетила мою скромную каюту с целью обсудить некоторые философские вопросы. Стоило мне на мгновение отвернуться, дабы насладиться благословенным светом Солариса в окошке, как наша новая спутница приговорила мой запас рома! И вот печальный результат перед вами. Умоляю вас, проследите за её состоянием. И да, полагаю, мы оставим всё произошедшее в строжайшей тайне.

Другим обитателям корабля совершенно незачем знать о случившемся недоразумении. Я бы хотел дать ей второй шанс. Ни к чему ронять статус аэлари среди друзей.

Великовозрастная целительница понимающе кивнула и поспешила к своему заветному уголку, где хранились целебные настойки.

Вернулся в каюту, размышляя о превратностях судьбы. А ведь когда-то я был… более честным человеком! А теперь приходится идти на разного рода ухищрения, словно простолюдин. Порой необходимо переступать через принципы, чтобы добиваться желаемого. Мой дар обещает великое будущее.

Я буду справедливым правителем! Прежде чем обзавестись собственным королевством с бесчисленными подданными, стоит потренироваться на кошках. Лишь это имеет значение, даже если придётся слегка испачкать руки. Увы, в нашем деле по-другому никак.

Как бы там ни было, важно хорошенько выспаться и восстановить ментальную энергию. Процесс этот, безусловно, длительный, однако, несомненно, стоящий затраченных усилий.

Чтобы быстрее погрузиться в объятия сна…

— Нита, милочка! — позвал я, приоткрыв дверь. — Прошу вас, не могли бы вы побаловать меня ещё одной чарочкой превосходного рома?

События глазами Макса.

А вот и долгожданный берег! Уже успел соскучиться по земле.

Я качался в шлюпке, ощущая, как каждая клетка моего тела сопротивляется решению покинуть Калиэсту. Оставить её с этим жуком на одном корабле — всё равно что бросить ягнёнка в клетку со львом. Но выбора не было. Если не утолю жажду демона, то быть беде. Брать с собой барда — тоже рисковая затея. Чуйка мне подсказывала, что впереди опасности куда более коварные, чем Луи.