»

— И я тоже так считаю, — легко согласился я. — Глас Алисы, глас божий.

— Ничего ты не знаешь, Саша Ружичка, — вздохнула Алиса с непонятной тоской. Легко поднялась, загородила солнце. Красивая, хоть картину пиши, хоть стихи сочиняй.

Пришла любовь — так весело и странно,

Пришла к нему — и пал он перед ней, — лежа на земле, продекламировал я.

Алиса молча смотрела вдаль.

Теперь он ей всю ночь поет осанну,

И слаще стала тьма унылых дней.

— Не сходи с ума, ладно? — ее голос подрагивал и расплывался в жарком дневном мареве. — Пожалуйста, я очень тебя прошу, только не сходи с ума…

— Что?

— Все со временем съезжают с катушек, одни раньше, другие позже… Одно и то же, я уже не могу терпеть, но ты… пожалуйста, держись. Мы все тебе поможем, только выдержи, только будь сильным, не умирай… и не сходи с ума.

Солнце замедлило ход и зажглось еще ярче. Ветер, казалось, вообще забыл о своей работе и отлынивал вовсю. В леске рядом что-то шумно затрещало.

— Ну что, на речку? — голос Алисы все еще был не совсем ее голосом, но на небо она больше не смотрела. Я медленно покачал головой.

— Знаешь… я, наверное, подойду чуть позже, мне нужно будет подумать.

— Это о чем это? — Алиса снова была собой, всегдашней нахальной маской.

— О башмаках и сургуче, капусте, королях, и почему, как суп в котле, кипит вода в морях, — сообщил я. — Про твою тезку, кстати, писалось.

Алиса только фыркнула, развернулась на каблуках и зашагала прочь. Следовало признать, что психотерапевт из меня так себе.

***

Глава 4

Время на раздумья — Сон в руку — Остров Длинный — Нежданная помощница — Концерт по заявкам

Итак, я провел в лагере полтора дня. Пора подводить первые итоги. По традиционной схеме: «сбор информации — анализ — принятие решения». Давайте работать.

Я закинул руки за голову, улегся поудобнее и принялся работать.

Информации собрано немало. Прежде всего — лагерь, по всей видимости, настоящий. Инфраструктура работает, столовая, библиотека функционируют, в кружках по интересам присутствуют люди. То же самое можно сказать про ребят — это никакие не замаскированные рептилоиды, нормальные советские пионеры, по виду и поведению. Не слишком образцовые, вполне реальные.

Важные исключения: парень в лесочке вчера и Алиса сегодня. Выделить в отдельную тему, обдумать позднее.

С сотрудниками все сложнее. Вроде и придраться особенно не к чему, артефакты и анахронизмы в глаза не бросаются, но кое-что настораживает… И опять же интуиция долбит в голову как дятел: «Не расслабляйся». Не будем, тут лучше перестраховаться.

«Наш дом вообще очень странный. Шпак все время красное дерево покупает, но за квартиру платит туго. А вы неизвестную машину сделали.»"

"Теперь вопрос времени, так сказать.