На пороге сидела та самая невоспитанная зеленоглазая пятнистая кошка с куцыми усами. Она сидела и смотрела на меня с укоризной, как будто бы я не покормила ее или не сделала того, что она просила, чего-то очень важного.

Я тотчас спряталась назад. Когда я осмелела, чтобы выглянуть во второй раз, кошка сидела уже прямо за диваном. Взгляд ее был недовольный. круглые глаза пылали в полутьме.

Кошка коротко и требовательно мяукнула. Хвост ее заметался из стороны в сторону. А я, глядя на это странное животное, вдруг внезапно опять вспомнила зеленоглазую Дашку в зеркале, показывающую на левое запястье.

Что же она хотела мне сказать?

Браслет словно уменьшился и стиснул руку, давая подсказку. Я с недоумением уставилась на него – он продолжал слабо-слабо серебриться.

Если браслет помог Ярославу не засыпать, а мне – увидеть истинный облик этого дома и его хозяйки, значит, наверняка он обладает еще какими-то чудесными волшебными свойствами!

«Браслет, помоги нам, вытащи нас отсюда», - попросила я про себя, слыша, как разговаривает с воздухом в комнате неподалеку Юлиана. Она сердилась, что мы не выходим и, судя по звукам, начала разбрасывать вещи, хохоча, как безумная, и говоря, что все равно найдет нас.

Кошка продолжала бить хвостом об пол, глядя на меня, не мигая.

- И что мне делать, киса? – спросила я устало. Смиряться со своей участью мне не хотелось.

- Я не киса, - сказал Яр с нервным хриплым смехом. По-моему, он находился на грани. – Но для тебя и ею побыть могу.

- Я не тебе, - отмахнулась я.

- А кому? – широко распахнул он глаза.

- Кошке.

- Какой кошке?

- Да вот же сидит…

- У тебя галлюцинации, да? – жалобно спросил он. В это время ведьма, которая так и не нашла нас, протяжно завыла.

Мы с ужасом друг на друга посмотрели, понимая, что рано или поздно она доберется до нас.

- Нет, это кошка, - едва шевеля губами, произнесла я.

Усатое создание мяукнуло в подтверждение моих слов. Ее светящиеся зеленые глаза словно бы говорили: «Как же ты меня достала!».

А браслет все больше и больше сдавливал руку. Перед глазами почему-то поплыли картинки того, как дядя Тим надевает мне его на руку. А потом какой-то странный подвал, люди в широких разноцветных мантиях, странные слова и бледно-розовый цветок ириса, распустившийся прямо в воздухе.

«Белые искры снега», - услышала я мужской тихий шепот, похожий на голос Тимофея. Он говорил мне эти слова давно, в другой реальности, и хотя я не помнила этого, мне вдруг захотелось произнести их вслух.

Я прошептала эту странную фразу пересохшими губами. Где-то далеко застучал ледяной звонкий ксилофон из трав.

Кошка торжествующе мяукнула и подпрыгнула.

«Хозяйка великого слова, - пропели тонкие голоса радостно – их обладатели давно меня ждали.