- Даа. А нужно как?

Николя хохотнул.

- В этом конкурсе важно не что ДЕЛАЕШЬ, и даже не что ПОЛУЧАЕТСЯ, а как это ВЫГЛЯДИТ. - Он зашел в Интернет и быстро что-то набрал в поиске. - Смотри. Это ты повисла на Артеме.

Ого, как быстро работают мои коллеги по перу. На странице конкурса в разделе «Новости и слухи» красовалась фотография с прямо-таки дворцовой композицией. В проеме парадной двери возвышался Артем Демидович Полунин, удерживающий вцепившуюся в него фигурку. Лица ноши не было видно, зато четко получилось удивленное выражение лица директора и две руки, хватко поддерживающие за ягодицы.

А далее в кадр попала лестница и кусок двора с эффектно замершими многочисленными зрителями. Лица – огонь. Весь спектр от негодования до слез.

И здесь же неизвестный папарацци разместил вторую фотографию. Рыженькая Ариэль с невинной улыбкой протягивает ножку в холл, изящно двумя пальчиками прихватив лацкан Артема. На повернутое к зрителям лицо падает свет, подчеркивая высокие скулы и нежность губ. Красавица, достойная конкурса красоты ""Мисс Бриллиант"".

Н-да.

Я потянулась почесать затылок и замерла под укоризненным взглядом страуса.

Добавила я скандальности мероприятию, он прав. Надо как-то избавляться от порывистости в привычках, все-таки уже не подросток. Мою задумчивость прервал напористый стук в дверь.

- Да? – сказал Николя.

Как оказалось, к нам вернулся Артем Полунин. Опять весь с иголочки, как и не было тех встрепанных волос на фотографии, сейчас они лежали волосок к волоску.

- Николя, можешь нас оставить на одну минуту? – теплым баритоном проговорил директор. И продолжил, когда мой стилист дипломатично вышел из комнаты: - Я совсем коротко. К сожалению, моя репутация не позволяет ни мешать, ни помогать вашему, Александра, успеху на конкурсе. Но я очень прошу – проиграйте сразу. И на работу у Дениса рассчитывать не нужно. Это будет в ваших же интересах.

Он сцепил ладони. Потом разжал их, еле заметно встряхнув в воздухе.

- А после конкурса поговорим.

И, не дождавшись реакции от слишком ошеломленной меня, просто вышел.

Я фигею с этих предложений смешнее цирка. То он меня рекомендует Игорю как конкурсантку, разрешая впрыгнуть в последний вагон, то вдруг пытается выкинуть по ходу движения.

- Ну как? – осторожно спросил вернувшийся Николя.

- Все нормально, - я растянула губы в подобие улыбки, - рабочие моменты.

Мое сердце громко стучало, губы плотно сжались. Давно меня так не обижали, без объяснений, четко, холодно. Он правда думает, что я убегу в светлую даль, оставшись в истории конкурса как «спина прыгнувшей девушки»?

Но – расстроил, шельма, чтоб его все подряд пометили, не только божественные силы. Прям на гордости потоптался и аппетит девушке отбил. Хм. И завтрак был давно.