— Малушка, возьми мне петушка, — жалобно захныкала Аннис, так и не дождавшись моего внимания. Я с укором взглянула на проказницу и приняв хмурое выражение лица, отрицательно мотнула головой.

— Так вот, кто тот маленький заяц, так шустро прошмыгнувший перед лошадью! — мужчина, казалось, только сейчас понял, что Аннис тоже со мной.

— Я не заяц, я- Аннис, — заметила малышка, осторожно выглянув из-за моей юбки.

— Смотри-ка ты! И вправду не заяц, — наигранно удивился мужчина, чем заслужил от меня плюсик в свою карму. Теперь я была уверена, что наказание мое отменяется.

Ну, не может человек так мило беседующий с детьми, быть жестоким и злопамятным, несмотря на свой грозный внешний вид.

И все же я не спешила ему доверять.

— А как же зовут защитника красивых леди? — он взглянул на нахмуренного малыша.

— Андрис, — неуверенно произнес мальчик и снова бросил на меня вопросительный взгляд.

Ну, конечно, что уж теперь, когда Аннис выдала свое имя, да и мое он успел узнать.

— Меня зовут Виндор, — мужчина взглянул на меня, прежде, чем присесть на корточки и поманить к себе Аннис.

— Иди сюда, не заяц, — подхватил на одну руку малышку, а во вторую взял нашу поклажу и под моим изумленным взглядом обратился к Андрису.

— Я могу доверить тебе Марушку? — малыш, уверенно кивнув, взял меня за руку. И прежде, чем я смогла бы возмутиться… Ага! Не могла я, как бы не хотела! Можно было, конечно, выхватить малышку из рук мужчины и дать ему понять, что не нуждаюсь в его помощи… Но я нуждалась! До сих пор еще не могла отойти от выходки Аннис.

— Теперь ведите, куда вы там направлялись, — пропустил нас с Андрисом вперед.

Всю дорогу до постоялого двора, я шла оглядываясь. Бог с ними, с обновками! Главное, чтобы он не украл малышку. Хотя… Зачем она ему? Да кто ж его знает?

А вот малышке, судя по всему приглянулась компания Виндора. Она щебетала без умолку, задавая ему вопросы и отвечая на его, со всей детской непосредственностью, которая вводила меня в краску.

Мы на удивление быстро добрались до постоялого двора или просто я слишком переживала за детей и не могла больше ни о чем думать. Мужчина опустил малышку на землю, но не спешил отдавать мне покупки.

— Если вы планируете задержаться в Браонге, я бы посоветовал вам переселиться поближе к главной площади. Это, конечно, тоже не плохой постоялый двор, но одинокой девушке, с детьми, находиться здесь долго, довольно опасно.

Он лишь подтвердил мои мысли и опасения в связи с отъездом деревенских мужчин. Однако меня заинтересовали его слова о главной площади. Но как мне дать ему понять, что именно на главную площадь мне и нужно?

Я закивала головой, надеясь, что он правильно поймет мой ответ.