А в рождественское утро никто не придет сюда – ни разносчик молока, ни почтальон, ни доставка из «Тэско» или из «Великолепных вин», таким образом можно не опасаться, что кто-то посторонний заподозрит что-то. Команда может сидеть тихо и дожидаться рассвета.

Элтон надел пиджак и посмотрел в окно, вглядываясь в снег. Проследив за его взглядом, Кит заметил, что при свете фонарей коттедж и сарай в противоположном конце двора едва видны сквозь снег. Снегопад не прекращался.

Дейзи проворчала:

– Я проверю гараж, если Элтон пойдет в коттедж.

Элтон нахмурился:

– Надо поторапливаться, а то кто-то, может, уже звонит в полицию.

Дейзи сунула в карман пистолет и застегнула молнию на кожаном жакете.

Найджел сказал:

– Прежде чем уйти, давай запрем эту компанию где-нибудь, чтобы они не причинили нам вреда.

Вот тут Хьюго набросился на Найджела.

Это явилось для всех неожиданностью. Кит списал Хьюго, как списали его и бандиты. А Хьюго вдруг набросился на Найджела со вскормленной яростью энергией и обоими кулаками принялся дубасить его по лицу. Он хорошо выбрал момент, так как Дейзи убрала свой пистолет, а Элтон не вынимал своего, Найджел же держал в руке оружие, но был настолько занят, пытаясь отвести от себя удары, что не мог им воспользоваться.

Найджел покачнулся и ударился спиной о кухонную стойку. Хьюго продолжал его лупить как сумасшедший, колотил по лицу, по телу и выкрикивал что-то непонятное. За несколько секунд он нанес ему множество ударов, тем не менее Найджел не выпустил из руки оружия.

Быстрее всех отреагировал Элтон. Он схватил Хьюго и попытался его оттащить. А поскольку Хьюго был голый, его трудно было удержать, и какое-то время руки Элтона соскальзывали с плеч Хьюго.

Стэнли отпустил Нелли – собака, отчаянно лая, кинулась на Элтона и стала кусать его за ноги. Она была старая и не могла как следует вцепиться в него, но все равно отвлекала.

Дейзи сунула руку в карман за пистолетом. Дуло его зацепилось за подкладку кармана и не вылезало. Тут Ольга схватила блюдо и швырнула его через комнату в Дейзи. Дейзи увернулась от удара, и блюдо скользнуло по ее плечу.

Кит шагнул было, намереваясь схватить Хьюго, и остановился.

Меньше всего он хотел, чтобы семья одолела бандитов. Хотя он был шокирован, узнав о подлинной цели организованной им кражи, прежде всего он думал о том, чтобы выжить самому. Меньше суток назад Дейзи чуть не убила его в бассейне, а он знал, что, если не сумеет расплатиться с ее отцом, его ждет конец, не менее мучительный, чем смерть от вируса из флакончика из-под духов. Он готов был вмешаться на стороне Найджела против собственной семьи, если будет вынужден… но вынужден ли он так поступить? Он по-прежнему хотел держаться версии, что никогда до сегодняшнего вечера не видел Найджела.