Чёткие выверенные движения, сосредоточенность на волевом лице, игра мускулов тренированного тела. У моего противника не было и шанса. Он рухнул на колени, прижимая ладони к животу, куда пришёлся удар. Сжимая кулаки, Майкл огляделся. Собранный, внимательный и опасный, словно хищник.

— А как же твоё «помогу только по учёбе»? — поинтересовалась я, улыбаясь во все свои тридцать два зуба.

Но он такой классный! Тоже так хочу, раскидывать парней словно кукол.

Майкл опустил кулаки, взял меня за руку и повёл прочь от поднимающихся парней. Тем более, это краткое противостояние начало привлекать зрителей.

— Мне что в стороне стоять, когда тебя обижают?

— Стражи меня клинически не выносят. Часто придётся заступаться.

Наконец, Майк перевёл взгляд ко мне. Карие глаза казались янтарными в лучах утреннего солнца.

— Ничего, переживу, — он внимательно осмотрел меня, приподняв кончик губ в усмешке. — Они тебя не задели?

— Не успели.

— Я когда-нибудь дождусь от тебя простого «спасибо»?

— А вдруг тебе приказали втереться мне в доверие?

Майкл откровенно закатил глаза, мотнув головой в неверии.

— По твоей логике, любой кто к тебе дружелюбен может оказаться шпионом.

— Вот именно, потому легче не доверять никому, — широко улыбнулась, стараясь уменьшить истинный вес слов.

— Тяжело будет с такими убеждениями, — отметил он, поняв, что я говорю вполне серьёзно.

— Выживать вообще сложно.

— Нат, стражи вообще-то взяли на себя твою защиту, — кажется, Майкл начинал раздражаться.

— Майк, стражи заперли меня в академии, выставив альтернативой смерть, — в тон ему ответила я. — И кстати, если заглянешь в моё расписание, увидишь, что меня не намерены обучать управлению энергией.

— Уверен, это временно, — уже не так твёрдо возразил он.

— Майк, — подошла к нему, заглядывая в глаза, — я не имею ничего против стражей. Альфы ко мне добры, Юджин, вы с Аланом. Я буду рада, если мы станем друзьями. Но если тебя просили добиться именно этого, лучше не надо. Мне и так здесь не просто.

Майкл внимательно смотрел в мои глаза, поигрывая желваками на щеках.

— Меня допросили и всё. Был только разговор с Тейлором. Он просил помочь тебе освоиться. Я, кстати, отказался.

— Но ты ведь мне помогаешь.

— Мне кажется, я изначально в тебе ошибся. Или... — он вдруг взъерошил мой хвост, задорно усмехнувшись. — Ты как спасённый щенок. Вызволил, теперь считаешь обязанным помочь во всём.

— Щенок, значит? — рыкнула, уперев руки в бока.

Майкл, громко хохоча, рванул прочь. Потому что знание приёмов не спасёт от разъярённой девушки. В гневе мы страшнее любого демона.

Глава 17

— Нат, подожди! — меня нагнали Майкл, Алан и Оуэн.

Я в этот момент брела после обеда к тренировочному зданию, пытаясь понять, почему в расписании на эту пару значится аж пять номеров залов.