Азиат опёрся на стол рукой, глядя на притихшего Юджина недобрым взглядом.

— Села с ботаником?

— Я сегодня с Юджином. Обсуждаем лекцию. И попрошу больше не грубить моим друзьям.

Джен прищурился, но я твёрдо встретила его взгляд. В этом отношении я буду непреклонна. Они могут быть хоть в каких отношениях, но не стоит вовлекать меня в возможные споры.

— Хорошо. На ужин приглашаю за наш столик.

— Я приду, — улыбнулась уже без напряга, обрадованная тем, что Джен легко принял мою позицию.

Он ушёл, пожелав нам приятного аппетита, а я вновь обернулась к ошарашенному собеседнику.

— Ты назвала меня другом. Мы едва знакомы.

— Ты же понимаешь, что про раба я пошутила? Я одна, мне нужны друзья, а ты мне нравишься.

— Спасибо, — все ещё в шоке пролепетал он, опустив смущённый взгляд к подносу с едой. — Раз мы подружились, может расскажешь, как попала в академию. Всем интересно.

Я оценила его неловкую попытку сменить тему, как и несмелую улыбку.

— Там и нечего рассказывать. Меня преследовал демон. Напал на меня и мою семью. Тогда и открылась моя странная сила.

— А твоя семья…. С ними все в порядке? — в голосе Юджина звучала затаённая боль.

— Да, пострадала только я. И то, не сильно. Что-то случилось с твоими родными, я права? Поэтому твоя энергия открылась так рано?

— Напали на маму. Я так испугался за неё, что набросился на архангела. Меня спасли. А мама все ещё в госпитале. Архангел успел выкачать из неё энергию, — в карих глазах Юджина отразилась такая мука, что я в чувствах схватилась за его ладонь. — Уже месяц не приходит в себя.

— Не понимаю, почему стражи не передадут ей энергию?

— Передадут? Стражи? Это же невозможно.

— Как так? Ещё один плюс в пользу жнецов.

— Кого?

— Веду внутренний список плюсов и минусов. Стражи проигрывают.

— Сравниваешь нас с демонами? — Юджин насупился, даже чуть отодвинулся от меня, словно разозлившись.

— Демоны мне, знаешь ли, предлагали только быструю смерть. Но не отходи от темы. Стражи ничем не могут помочь твоей маме? Почему?

— Запас энергии людей мал, — объяснил он, поняв, что я не в курсе подобных нюансов. — И они с трудом его восполняют. Она под барьерами, но врачи не дают никаких гарантий.

Юджин гулко выдохнул в попытке смирить эмоции.

— Давай не будем это обсуждать. Не знаю, чего разоткровенничался. Обычно никому не рассказываю.

— Пойдём, — я решительно встала из-за стола.

— Куда?

— Просто следуй за мной. Это важно.

Юджину пришлось подчиниться. Тем более, я уже вцепилась в его руку и потащила прочь из столовой.

Глава 15

— Зачем мы сюда пришли? — задал вопрос Юджин, когда я втянула его в кабинет химии.

Лишь несколько студентов возились с реактивами за широким столом с каменной столешницей. И почти не обратили внимания на наше появление.