Напитываешь алхимические знаки барьера. Так ты алхимик?

— Хитлкиф! — Джейсон возмущённо всплеснул руками.

— Прости, — повинился тот, встряхивая головой. — Я, кажется, ей только пароли от кредиток не выдал.

Попытка воздействия Хитклифа подтолкнула меня к необходимости защищаться, а потом и идти в атаку. В итоге в ходе беседы я получила подтверждение того, что демоны, посещающие ресторан, ведут обычный образ жизни и опасаются своих воинственных сородичей не меньше, чем стражей.

— Нет, Нат, я не алхимик. Просто обучался работе со многими знаками. Я помогаю таким заведениям, как «Марципан» за символическую плату. Но попался стражам, как ты помнишь.

— Помню, — я бросила трубочки с приготовленный коктейль и принялась за дегустацию. — Так откуда эти письмена, Джейс?

— Меня обучил дедушка, а его настоящий алхимик. Да, они ещё живы, но скрываются, причём, абсолютно ото всех.

Неудивительно, — заметила Лилит. — Алхимики передают знания из поколения в поколение. Сложно сказать, на что они способны сейчас. Но они не воины. И демоны, и архангелы хотели бы получить себе даже слабого алхимика.

Надеюсь, Джейс осторожен.

После того, как Джейс тоже отобедал, мы тепло попрощались с Хитклифом и Антонио, и отправились в академию.

— Твои отлучки заметят. Здесь везде камеры.

Джейс приподнял рукав рубашки, и провёл пальцами по внутренней стороне запястья. Не сразу, но удалось заметить линии сложного прозрачного узора.

— Настоящий алхимический знак!

— Оптика. Свет искажается и скрывает мою фигуру. Стелс-режим, — он рассмеялся.

— Вы не так просты, мистер Фрай.

Оказалось, сложно переварить новости о мире и тайнах Джейсона. Мне хотелось верить ему, но внутри роились сомнения. Я не была уверена, что все, кому он помогает хорошие. Но что действительно есть добро и зло в нашем мире? Чем больше я узнавала, тем более размытой становилась черта между этими двумя понятиями. Я запутывалась, не знала, что по-настоящему правильно, а что ложно. Но разобраться предстояло самой. И однажды решить, на какой я стороне.

Глава 47"

"Наверное, нас ждёт грандиозный подарок, — гадала Лилит. — Или розыгрыш.

Скорее второе. Иначе зачем я так вырядилась?

Царил тихий субботний вечер. Безоблачное небо темнело, появлялись первые звёзды. Тепло. Майкл ещё утром сообщил, что мне следует отменить все тренировки. И вот час назад попросил одеться понаряднее и пригласил в общежитие академии. Я несколько раз бывала в его комнате, так что не представляла, что особенного он собирался мне показать. Но послушно выполнила условия. Облачилась в голубую шёлковую блузку, свободную юбку и кардиган. Уложила волосы кудрями и даже расщедрилась на блеск для губ. Про себя мы с Лилит гадали о причинах подобной таинственности.

Майкл встретил меня в фойе общежития.