На эту тему на базе поговорить очень любили, а некоторые из солдат специализировались на собирании и пересказах самых красивых легенд. Некоторые считали эти истории враньем, однако Джим имел возможность убедиться, что это не вранье, а истинная правда.

Приятели взяли свои подносы и сели у окна.

– Я предлагаю сходить на лекцию, – как бы между прочим обронил Тони.

– Это еще зачем? – насторожился Джим.

– Как это зачем? Уж кто бы спрашивал, рядовой Симмонс, только не вы. Ты должен знать о своей девушке больше.

– Чего это я должен знать о ней больше?

– А то, что мы в ответе за тех, кого приручили. Знаешь, кто это сказал?

– Кто?

– Я уже не помню, но сказано в самую точку, – авторитетно заметил Тони и стал ковырять вилкой омлет. – И что бы ты ни говорил, как бы ни отнекивался, но ты ее приручил…

– Это она меня приручила, – пробурчал Джим.

– Это уже неважно. Ты пойдешь на лекцию и узнаешь побольше о женщине, которая практически стала тебе женой.

Джим едва не подавился, а Тони ехидно улыбнулся и сказал:

– Да-да, мой друг.

– Ладно, пойдем на лекцию.

После ужина они заскочили в жилое помещение, чтобы предупредить сержанта.

– Мы пойдем на лекцию про марципанов, сэр. Капитан Мур читает ее в зале собраний, – сказал Тони.

– А зачем вам эта лекция? – крикнул со своей кровати рядовой Липсер. Он уже две недели как не ночевал в санчасти, и док разрешал ему эти вольности, поскольку среди боевых друзей раненые восстанавливались значительно быстрее. – Ничего нового вы там не услышите. А что местных баб трахать смерти подобно, это вам любой скажет и без капитана Мура.

Услышав эти слова, Джим судорожно сглотнул, а сержант пожал плечами и сказал:

– Да ладно, пусть идут. Может, и правда это им как-то пригодится.

Получив разрешение, друзья поспешили к административному корпусу, где кроме них набралось еще пятеро желающих послушать о жизни марципанов.

Лекция проходила в большом, человек на сто пятьдесят, зале, поэтому капитан Мур настоял, чтобы все сели на первый ряд. Затем стал рассказывать историю колонизации планеты, ненадолго остановился на развитии материка Тортуга и на возникновении городов. В конце концов он дошел до периода войн с мятежниками первой волны, а затем и второй – в которой они все и участвовали.

Капитан Мур объяснял, как война нарушила уклад местных жителей и как они стали приспосабливаться к новым условиям и искать союза с одной из воюющих сторон."

"Иногда капитан просил задавать вопросы, и солдаты их задавали, однако всех интересовал не быт племени, а только поведение женщин. Общение было довольно живым, однако самый заинтересованный человек – Джим Симмонс – молчал. Вместо него вопросы задавал Тони.