В лесу стрельба давалась ему не так хорошо, поскольку он не мог на ней сосредоточиться полностью, то и дело отвлекаясь на жужжащих и шуршащих насекомых.

– Что ты дергаешься? – всякий раз ругал его сержант. – У тебя же дуэль с противником, который угрожает тебе куда больше, чем паучок. От паучка у тебя есть прививка, а от пули прививок нет. У нас ведь даже бронежилетов в этой климатической зоне не полагается, потому как через три минуты в нем можно получить тепловой удар.

77

Помимо прочих дисциплин сержант Рихман большое внимание уделял метанию гранат.

На вопрос Тони, почему на автоматах «бикс» не применяют подствольные гранатометы, он пояснил:

– Подствольник утяжеляет оружие, а мы много ходим по джунглям.

Это первая неприятность – большой вес. Есть и вторая неприятность – гранатомет стреляет только прямо.

– А нам как надо?

– А нам иногда надо, чтобы граната летела зигзагом.

Тони с Джимом переглянулись и засмеялись. Они решили, что сержант шутит.

– Вон видите дерево? – Сержант поднял автомат и одиночным выстрелом сбил с дерева кусочек коры, чтобы пометить его. – За этим деревом стоит противник, но достать из автомата вы его не можете.

"

"– А бросить гранату рядом нельзя, – заметил Тони, изучая позицию. – Она обязательно ударится либо о ветки кустарника с одной стороны, либо о пенек – с другой.

– Правильно мыслишь, Тайлер. Поэтому мы делаем так… – Рихман снял с пояса гранату, активировал ее и сказал: – Теперь смотрите. Я выбираю дерево, которое расположено так, что от него граната может отскочить в нужном мне направлении. Бросаю…

Рихман несильно послал гранату. Она описала красивую дугу, ударилась о толстый сук и, отскочив, упала на землю за помеченным деревом.

Раздался взрыв, и осколки защелкали по веткам.

– Как вы думаете, уцелел бы противник, если б прятался за этим деревом? – спросил сержант у стажеров, которые поднимались с земли.

– Вот это да, сэр! – произнес пораженный Джим.

– И что, все так умеют бросать? – спросил Тони.

– Конечно все. А Шульц может бросить гранату с двумя отскоками. К тому же он еще и на бильярде хорошо играет.

Вооружившись учебными гранатами, друзья почти неделю потратили на эти броски. Вскоре что-то у них стало получаться, но лишь после того, как они сдали сержанту зачет, он разрешил бросать боевые гранаты.

Оказалось, что это намного сложнее, поскольку у стажеров тряслись от волнения руки. Каждый понимал, что в случае неудачного отскока можно попасть под осколки.

Впрочем, и эту науку Тони с Джимом в конце концов постигли, а по вечерам, когда появлялось свободное время, они ходили в столовую пить чай и часто встречали там своих знакомых, с которыми летели на Ниланд.

Они виделись со всеми, кроме Тома Моргана, которого, наконец, встретили после долгого перерыва.