Тем более понимала, что за ифриссами мне не угнаться, даже если выложусь на полную.

Но сейчас во мне взыграла здоровая злость. После того, как Арден на моих глазах щупал ифрисс, а мне даже не предложил помощь, я решила, что убьюсь, но утру ему нос!

С этими мыслями рванула вперед.

Глава 25

Меня наполнил внезапный азарт. Тело стало легким, послушным. Воздух словно расступался передо мной и подталкивал сзади. Песок приятно пружинил под ногами.

На миг я вся отдалась этому бегу. Слилась с эфиром, сама стала эфиром. Внутри будто разгорелось мое личное солнце, и это оно, как маленький атомный двигатель, несло меня над землей.

Толчок. Мое тело выстреливает вверх, словно из катапульты. Планка так близко! Хватаюсь за нее. Кажется, я смогла!

Но чувство победы оказалось кратковременным.

Левая рука соскользнула. Меня повело вниз. Тело внезапно стало тяжелым, неповоротливым, его потащило к земле.

Миг – и я падаю. Позорно растягиваюсь под турником.

Острая боль охватила лодыжку.

Кажется, подвернула. Но это не самое страшное. При мысли, что мой позор видел Арден, на глаза набежали слезы.

Я даже не сразу поняла, что кто-то пытается меня поднять. Чьи-то руки в лихорадочном беспокойстве ощупывают мое тело. А такой близкий и в то же время далекий голос с неподдельной тревогой спрашивает:

– Ты ушиблась? Где болит? Покажи?

Нет-нет-нет! Я уже сказала себе, что Арден моих слез не увидит!

Так что, собравшись с силами, оттолкнула его.

– Все в порядке, – буркнула нелюбезно. – Идите, щупайте своих ифрисс!

Затем попыталась встать. Зря. Приступ боли тут же пронзил лодыжку. Нога подвернулась, и я благополучно осела в руки тара Лунары.

Оборотень заглянул мне в глаза. В ту секунду мне показалось, что он напуган.

Интересно, что могло напугать опытного охотника за головами? Наверное, взбучка, которая грозит ему за порчу раритета. Ой, то есть ценной лейвы.

– Кажется, все-таки не в порядке, – пробормотал Арден, подхватывая меня на руки."

"Он быстро глянул на лейв, которые уже сгрудились вокруг нас и взволнованно обсуждали мой нелепый прыжок.

– Урок окончен, все свободны!

– А что с Инной? – выкрикнула Намааси. – Давайте, мы отведем ее к целителю.

– Я сам ее отнесу, – внезапно огрызнулся оборотень.

Мне даже показалось, что я услышала рык.

Ифриссы притихли и отхлынули от нашей парочки.

А Арден направился прочь от площадки, в сторону лазарета. При этом он подозрительно дышал и прижимал меня к себе. То ли не мог нанюхаться, то ли боялся уронить.

Я даже сама невольно к себе принюхалась.

Да нет, вроде ничем не воняет.

Затем попросила:

– Пусти, я сама пойду.

В ответ меня крепче сжали.

В лазарете нас встретил тар Ведарин. Он вел у лейв медицинское дело со второго курса.

Я поначалу удивлялась, что нас так всесторонне готовят к неволе.