Наступавшие наемники замерли в нерешительности. Ропот растерянности пробежал по рядам солдат.

– Он колдун! – пронеслось по рядам.

– Я – воин! Воин! А вы просто стая шакалов! Нападайте, твари! Если это мой последний бой, то вы запомните его надолго! – выкрикнул Ал-Тор и издав леденящий душу боевой клич северных варваров, бросился в бой.

Неожиданно за его спиной раздался конский топот и на строй солдат обрушился ливень арбалетных стрел. В несколько секунд от большого отряда осталось несколько десятков. Развернувшись, наемники бросились бежать. Погонщики, подчиняясь приказу, развернули вьючных животных и носилки сатрапа. Телохранители прикрыли отступление, держа наготове взведенные арбалеты. Ал-Тор остановился и оглянулся назад. На гребне холма стояли ветераны.

* * *…Закатное солнце окрасило осеннюю степь в розовый цвет, придав всему находящемуся на нем оттенок крови. Они стояли на холме, глядя на учиненное ими побоище сквозь пелену, застилавшую глаза. Он и меч. Он, полукровка, не признанный ни благородными, ни плебеями, и меч, созданный под стать ему сумасшедшим кузнецом, длиной больше одноручного, но меньше двуручного. Оба, не принятые и непризнанные, они смотрели на поле боя, понимая, что это далеко не последняя их битва…"