И, если понадобится, драться.

Потому что отдавать Черепаха без боя я не собирался!

— Максим Юрьевич, мы обязаны провести ряд тестов. Мы должны убедиться, что этот монстр…

— Его зовут Черепах.

— Прошу прощения. — Виноградова смутилась. — Мы обязаны убедиться, что Черепах не опасен для жителей Земли.

— Для этого не требуются тесты. Черепах здесь уже несколько дней, и за это время не пострадал ни один человек. Я могу гарантировать, что так будет и дальше!

Мы с Черепахом шагнули вперёд.

Круг агентов мгновенно сжался. Артефакты были направлены на нас обоих.

Судя по всему, эти ребята были настроены серьёзно.

— Максим, это невозможно! Тесты необходимы. — Виноградова была непреклонна.

— Сколько времени они займут?

— Как минимум несколько дней, — подумав, ответила она.

— Исключено! Я хочу, чтобы вы уложились в несколько часов. И только в моём присутствии!

— Но это неприемлемо! — Голос Виноградовой дрогнул.

— А для меня неприемлемо отпускать с вами того, кто мне доверился!

Черепах посмотрел на меня полными обожания глазами и ткнулся в ногу твёрдым носом.

Я был готов к драке. Прорвусь силой, но Черепаха не отдам!

Внезапно Виноградова смягчилась.

— Максим, ваша позиция понятна. Сейчас я переговорю с руководством.

Она взяла мобифон и, отойдя в сторону, заговорила по защищённому каналу.

Спустя несколько минут она вернулась обратно.

— Ваше Благородие, ваш вопрос удалось решить. Тесты Черепаха будут проведены сегодня же. И вы можете присутствовать при их проведении. Прошу проследовать в нашу лабораторию!

— Вот так бы сразу!

Я внимательно просканировал как Виноградову, так и остальных агентов.

Они были вооружены, но, судя по спокойному сердцебиению, к атаке пока не готовились.

Засады я тоже не чувствовал."

"Разумеется, её могут организовать непосредственно в лаборатории.

Но признаков этого я пока не замечал. Также как и ловушек.

Что ж, будем считать, что я на данный момент могу довериться этим людям.

А ещё я понимал, что всё происходящее куда сложнее, чем кажется.

Она с кем-то поговорила, и этот кто-то дал разрешение на особые условия для анализа Черепаха.

Кто и зачем — я пока не знал.

Но уже понятно, что эту поблажку мне дали не просто так.

И кто-то потом обязательно попросит меня об ответной услуге…

Мы не успели выйти из башни, когда к нам присоединилась Софья. Черепах обрадовано бросился к ней и мгновенно уютно устроился у неё на руках.

Что ни говори, но иногда мне кажется, что он относится к ней лучше, чем ко мне…

— Я еду с вами! — заявила журналистка. — Черепаха в беде не брошу!

Виноградова покачала головой, но смирилась с ещё одним пассажиром.

До здания криптозоологической службы мы доехали быстро.

Засады там и в самом деле не оказалось.