Мы теперь враги… Да и на хрен переговоры! Я посмотрел на изучающую свой маникюр Иру.

— Будешь пробовать его переубедить? — наконец спросил я.

— Нет, по двум причинам, — спокойно ответила она. Заметив мою приподнятую бровь, она продолжила: — Во-первых это бесполезно. Он очень упрям. Вдобавок считает, что сила на его стороне.

— А вторая причина? — отложив магическую игрушку в сторону, я притянул княжку к себе и осторожно обнял ее. Реакция не заставила ждать — ее плечи задрожали от сдерживаемых всхлипываний.

Как бы Ира не крепилась, как бы не повторяла самой себе, что совершила осознанный выбор, ее сердце никак не могло поверить принятому решению.

Оно надеялось на мирный исход.

— Его просто нет во главе армии. Тысячи воинов и магов более чем достаточно, чтобы сокрушить все, что мы сможем выставить, — она слегка улыбнулась, хихикнув с грустью. — Его ждет большой сюрприз.

— А нечего забивать на разведку, — Бутурлин наверняка ожидал от меня наемного войска плюс гарема и ответил тем же, добавив часть собственной дружины... И хорошо, пусть продолжает недооценивать меня. — Мы ведь обсуждали.

Если сдастся, пусть живет.

— Да, я все помню, — она вытерла уголки глаз и спокойно улыбнулась. — Скоро урок.

Поцеловав меня в щеку, княжна ушла. Вместе с Симоновой и Светланой она учила одаренных Мурмириса простейшим боевым заклинаниям людских школ. Как выяснилось, вся магия зверолюдов строилась вокруг усиления самих себя и духовных практик, так что они не знали даже простейших огненных шаров. Любое преимущество будет плюсом в предстоящей битве. И кстати о них… С некой опаской я взял магофон и ткнул на зеленую рожу в списке контактов.

Интересно, он вообще обо мне помнит?

— Да, Большой Вождь! — наполненный восторгом ответ последовал незамедлительно.

— Ты что, носишь магофон при себе? — удивился я.

— Разумеется, Большой Вождь! Не убираю из лапы! Мы с нетерпением ожидаем призыва на хорошую битву и боялись его пропустить!

— Молодец, хвалю! Час битвы настал. К следующему полудню враг прибудет в захваченную мной деревню…

— Да, Вождь! Я знаю, где ты! Мы уже идем на твой зов!

Странный разговор прервался и на мои звонки больше никто не отвечал.

Зловеще как-то прозвучало… знает он, блин, где я.

— «Не парься! В статусе у него до сих пор “верность” стоит, не подведет! — утешила меня появившаяся Уна. Я даже уточнять не стал, откуда ей статусы моих подданных известны. И так все понятно.

До заката оставалось еще несколько часов и я посвятил их проверке своей армии. В целом, все было хорошо. Зверолюды тренировались и готовились к выдвижению. Гномы возились с недавно построенными новыми баллистами и катапультами, и таскали камни для завтрашнего боя.