Лица не видно, оно прикрыто чем-то вроде шарфа. Это радует, от покойников лица не прячут.

Вошедший достал что-то из кармана, положил прямо на пол. Амулет! Ого, не слабый, однако. Собраться, начинается главное.

Амулет засветился магическим светом, снова возник конструкт заклятья правды, снова уперся в лоб желтый луч. Итак?

— Как давно вы стали моряком? — Вопрос задан на галлийском, но с грубейшим акцентом.

— Одиннадцать лет назад. — Легенда продумана, все возможные вопросы учтены. Кажется.

— Почему не меняли веру?

Да, на голом мужчине это сразу видно.

— Не было нужды, никто из капитанов этого не требовал.

Так и есть, пиратов вера подельников не интересует, только добыча.

— Вас использовали мужчины как женщину?

Ловок, сволочь. По доброй воле в этом никто и никогда не признается, однако на кораблях редко кому из юношей удается избежать позорной участи. Если нет влиятельных покровителей, разумеется. А в легенде такого покровителя нет.

— Да.

— Кто и как часто?

Сволочь!

— Мой первый капитан шебеки «Пиявка», Реис. Как часто — не помню, не считал.

Проверите? Таких пиявок и Реисов во всех портах полно. Ищите, если успеете.

И если Линч не подведет. Пора бы уже ему появиться.

— Где учились штурманскому делу?

— У того же Реиса. Зря что ли я ему прислуживал? — Ого, а заикание-то ушло. Что радует.

— Вы за столько лет не выучили язык Магриба и империи. Почему? Глупы?

Самый опасный вопрос.

— Реис говорил со мной на галльском, с остальными я не общался. Вообще редко выходил из его каюты. Но язык я знать. — Он перешел на магрибский. — Уметь говорить, и писать.

Действительно, больше года учил, по четыре часа в день. Зря, что ли? По приказу самого короля, между прочим.

Но об этом — молчок.

— Как оказались в море?

— Был похищен во время налета, — вновь перешел на галлийский.

Обычная история. Сколько таких европейских мальчишек продано на рабских рынках.

Но посетитель, кажется, доволен. Во всяком случае, перешел к делу.

— На что ваш капитан рассчитывает? Почему уверен в успехе налета?

А вот этот вопрос главный. Ради него и была задумана вся авантюра.

— Первого июля в Мадриде состоится обручение галлийского короля и кастильской принцессы. Линч узнал, что короля будут сопровождать все галлийские фрегаты и галеоны, базирующиеся в Средиземном море.

То есть Монпелье, как и Безье, останутся без флотского прикрытия. А гарнизон Монпелье ни за что и никогда не придет на выручку замку — там у них непреодолимые противоречия, в своего Спасителя верят слишком по-разному.

— Откуда Линч знает про королевский конвой?

А ты не обнаглел, мужик? Чтобы капитан со штурманом такой информацией делился?

— Этого я не знаю. Линч лишь сказал, что добыча будет богатая. Кстати, отозваны из портов приписки будут все тяжелые корабли Галлии.