Принять ванну, соорудить простую причёску — конский хвост, натянуть костюм юбки-брюки тёмно-винного, белую рубаху и приталенный чуть укороченный жилет в тон юбке — всё это не заняло и часа. Последний штрих — высокие сапоги с квадратным каблуком.

Увидев меня, выходящую из каюты в новом наряде и решительно готовую к веселью, Его Высочество Константин лишь понимающе усмехнулся, сверкнув восхищением в тёмных глазах и, подойдя ко мне, нежно поцеловал ладонь с тыльной стороны, вызвав сонм мурашек по телу.

— Прекрасно выглядите, моя повелительница молний, — искренне сказал он.

— Тебя и правда не смущает, что я магиня?

— Нисколько. Я ведь всю жизнь общаюсь с одарёнными. Люди как люди. Среди неодарённых плохих ровно столько же, сколько среди магов. Поэтому считаю, что судить человека стоит только по его поступкам. А никак не по природным особенностям.

Я удовлетворённо кивнула.

На Тортусе наше сражение навело шороху: народ, тот, у кого рыльце в пушку, забился по щелям и не отсвечивал, а я и принцы, вместе с частью наших команд, направились в самое элитное заведение города пиратов. В ""Весёлую Барб"".

Впервые за долгое время я позволила себя немного отвлечься от реальности. Насладилась подобием канкана, песнями местных бардов, игрой небольшого оркестра, игравшие то весёлые, то грустные мелодии.

Мне хватило трёх кружек сидра, за прохладой которых я и не заметила насколько он крепок!

— Ты выйдешь за меня, Катерина? — искушающим змием, прошептал мне в ухо Константин. Я же, чуть осоловело на него посмотрев, отрицательно качнула головой:

— Не-а. Слушай, Костя…

— Костя? — искренне изумился он.

— Ага-ик! Ты же не против, если я буду тебя так называть-ик? — сделала я глаза кота из ""Шрека"".

— Звучит странно, — задумчиво протянул принц, — но мне нравится. Называй, — щедро позволил он.

— Так вот, я планирую жить на своём острове, у меня, ик, там столько дел, столько-ик, дел! — закатила я глаза, прижав руки к груди, — икота достала, — искренне проговорила я. — И, главное, — понизив голос до заговорщического шёпота, добавила я: — Мне моя работа нравится.

— Ты считаешь, что быть принцессой — это работа?

— И это тоже, но ты меня-ик, — сделав глоток сидра, чтобы подавить икоту, продолжила, — я считаю своим любимым занятием творить на заводах что-то новое. А ты, поскольку наследник… надо же, отпустило, — искренне удивилась я, поскольку икать действительно перестала, — должен присутствовать в Константинуполисе. Вывод…

— Вывод? — одна из его красивых тёмных бровей вопрошающе изогнулась.

— Какая это семья, если я там, а ты тут, то есть в Византии, — патетично вскинув указательный палец к потолку, торжествующе вскричала я. — Вот так-то. Ик.