Было такое подозрение. Он кивнул, потёр подбородок и щёку, явно пряча улыбку.

— Делать нечего, — я скрестила руки на груди. — Придётся идти в алхимию.

Леосс, который уже видимо мысленно праздновал победу, удивлённо поднял брови.

— Тесса, скажи честно. Почему ты так не хочешь быть моей аспиранткой?

— Потому что вы решили за меня, — я позволила себе недовольный взгляд. — Поставили перед фактом.

— А, понял. Ты, значит, у нас гордая и принципиальная, — он вдруг улыбнулся. — Отлично, тогда мы сработаемся.

— Послушайте, — я совершенно растерялась. — Сэн Леосс, зачем я вам? Это как-то связано с тем, что я хотела помочь вашей мантикоре?

— Присядь, — он снова указал на стул и на этот раз я, поняв, что наш разговор надолго, подошла и села. — Ты знаешь, какая у меня работа помимо преподавательской?

— Вы заместитель главы, генерал-лейтенант секретной службы короля, — я ответила легко, потому что за последние дни мне этим прожужжали уши.

— И чем именно я занимался, знаешь?

— Нет… и не должна, служба же у вас секретная.

Леосс улыбнулся.

— Расследования. Я занимался расследованиями, а вот какими именно — уже секрет. Так вот, ты меня заинтересовала из-за профессиональной привычки разгадывать загадки. Тесса, показатели у тебя средние, особых талантов нет. Основными стихиями выбрала воздух и воду, потому что с ними у тебя хоть что-то выходит. Так вот, Тесса, — выражение его лица стало жёстче, и я поняла, что шутки кончились. — Почему ты скрываешь свою силу?

Глава 4

— Какую силу? — не поняла я. — Я ничего не скрываю.

— Тогда как ты успокоила моего зверя?

— Фэй? Есть техники. Мантикоры — они же как кошки. А Фэй не вел себя агрессивно, он скорее защищался.

— Тесса, никакие техники не заставят личного зверя, с которым заключён магический контракт, позволять чесать себе пузико, — он продолжал внимательно, изучающе смотреть на меня, — Фэй даже Адре, которую хорошо знает, не позволяет такого.

— Мне всегда всегда было легко наладить контакт с животными, — пробормотала я.

Ничего не понимаю. Неужели, это настолько необычно? Я по нашим вивернам из академии видела, что к одним людям они привыкают легче, к другим сложнее. Думала, просто я такой человек, которому легко наладить контакт.

— Не хочешь говорить? Твоё право. Но я всё равно рано или поздно узнаю. Даже если ты решишь сбежать.

— Но я правда ничего не скрываю! — я слегка повысила голос.

Была бы у меня какая-то особая сила, я бы не мучалась с учёбой эти пять лет. Даже обидно, что он подозревает меня.

Леосс прикрыл глаза и выдохнул.

— Какие способности у твоих родителей?

Я чуть не сболтнула, что они обычные маги стихий, но вовремя прикусила язык. Я не должна была этого знать.