Я испуганно огляделась по сторонам, думая, куда бы сбежать, наткнулась на холодный и задумчивый взгляд архимага, от которого к щекам хлынула кровь. Мужчина смотрел на меня долго и пристально,и я уже думала, что он сейчас подойдет и с тем самым спасет от неловкого разговора с опекуном, но нет. Анджей нахмурился и отвернулся.

- Микаэлла, – угрожающе произнес лорд Арвариус. – Ты выглядишь хорошо. Видно, что стараешься для отбора. Статус жены архимага престижен, только боюсь, что места распределены,и сильно сомневаюсь, что ты есть в списке, который создала для себя леди Брендвид.

Надеюсь, ты это понимаешь?

Он взял меня под локоть и потащил за собой в центр зала к свободному столику. Стульев рядом с ним не было. Да и сами столики были достаточно высоки, чтобы удобно перекусывать стоя. фицианты разносили бокалы с шампанским, один из которых я тут же схватила, чтобы побороть дрожь в руках.

- Надеюсь,ты помнишь о нашем уговоре? – сухо бросил он. – До меня дошли слухи, что ты проявляешь недостаточно рвения.

- Я все помню, - холодно заметила.

А сама задумалась: откуда это до него дошли слухи?

- Это мало, Микаэлла.

Я теряю терпение. Тебе не нужно напоминать, что произойдет, когда оно закончится?

- Ну нужно, – сжала я зубы.

- Вот и замечательно. Хорошего тебе вечера, - пожелал он мне и резко вышел, а я выдохнула, руки дрожали. Триумф не удался.

Я залпом выпила бокал шампанского и почувствовала, что меня отпускает. Немного, но все же. Лорд Арвариус редко делал два предупреждения, а значит, все же нужно что-то предпринимать. Только вот я не знала, что именно. Задание оказалось сложнее, чем выглядело на первый взгляд.

Я немного поклевала то, что было на столе, и быстро заскучала.

Кармелла общалась с родными, но заметив меня, поманила за свой столик. Я растерялась и пока думала, свет вспыхнул ярче, и нам все пришлось повернуться к балкончику, на котором появились леди Брендвид и Анджей. Мне показалось,или архимаг пристально смотрел на именнo на меня? Его взгляд обжигал и заставлял сердце биться быстрее.

- Дорогие девушки, - начала распорядительница. – Вы сегодня выглядите отлично. Мне искрене не хочется обижать ни одну из вас! Сегодня от нас ушла Риона Ларс по независящим от нас причинам.

И, думаю, этого достаточно. Остальные могут расслабиться и наслаждаться вечерoм. Сюрприз, который мы для вас подготовили : встреча с родными. Надеемся, праздник вам понравится. И сейчас мой сын, подарит кому-нибудь свой танец. Так ведь Анджей?

Девушки загомонили, а архимаг снова окинул меня взглядом. Резко отступил в тень и сказал одно слово.

- Нет.

После этого архимаг скрылся, а конкурсантки разочарованно вздохнули. Даже леди Брендвид оказалась к такому не готова.