- Я думала , под ее вoлчьим взглядом котел опрокину! - поделилась желтенькая.

Но на нее никто не обращал внимания, всех занимала одна цель: не опозориться. А я так вообще следила за двоими и не зря. Кармелла чуть было не насыпала хвост единорога.

- Ой! Я перепутала его с рогом! И что теперь делать?

- На, возьми у меня. – Я протянула подруге мешочек.

- тебе не нужен?

- Да нет, рог для перламутровости. Будет матовое красящее зелье, нестрашно.

И вот что бы коричневая интриганка делала без меня? Вылетела уже бы, как пить дать!

О том, что без меня Кармелла бы не ночевала в коридоре и выспалась, я предпочла не думать.

Время текло стремительно, мы теряли драгоценные минуты и чем дальше, тем больше нервничали. Но у меня все шло по плану и оставалось лишь прочитать заклинание. Над которым я и корпела, когда все случилось...

- Девочки! - услышала я жалобный шепот, в котором было столько ужаса, что стало не по себе. - Помогите мне!

Я на секунду отвлеклась от зелья, лишь чтобы взглянуть, что там происхoдит. Вряд ли я что–то смогла бы посоветовать соседке по котелку, мое-то зелье снова зеленело. К слову, в академии ко мне даже не пытались обращаться за помощью по зельеварению.

Сразу было видно: если зеленое, значит, Мика пpиложила лапу. Неуд, пересдача.

Здесь, правда, про мою особенность пока не знали, но то пока...

В общем, я понадеялась на других участниц отбора, хотя и не верила, что кто–то из них будет помогать конкурентке.

Но когда посмотрела на котелок,то ахнула и тут же рванула к рыдающей оранжевой. Той самой, которая нехотя проводила меня до столовой к первому завтраку. Что ж, дoлг платежом красен.

Я стащила крышку котла, из которого робко высунулось фиолетово-серебристое щупальцe,и заглянула внутрь.

Если долго всматриваться в бездну, из бездны в тебя начнут всматриваться восемь внимательных глаз.

- Как это у тебя получилось?!

- Заклина-а-ание-е-е! Я хотела сварить зелье удачиы-ы-ы!

- И что ты прочитала?

Оранжевенькая, всхлипывая и заикалась, продекламировала:

- Блестящий, гибкий, как удача

лежит кальмар на берегу

я не кальмар, но тоже так же

могу

Нда. Что я там говорила про собственные стихи?

- Но это же не кальмар, – задумчиво произнесла Кармелла. – А... осьминог какой-то.

- Ты хоть знаешь, как выглядит кальмар?

Оранжевая зашмыгала носом и замотала головoй.

Недокальмар тем временем решил, что хватит с него этого дерьма, ему нужна свобода! И принялся штурмовать крышку котла, которую я не слишком активно прижимала к котелку. И напрасно, потому что щупальца полезли в разные стороны.

Большинство ведьм, включая хозяйку безобразия, с визгом кинулись в рассыпную, а мы с Кармеллой принялись запихивать щупальца обратно в емкость."

"- Да помогите кто-нибудь, он же сейчас вылезет и всех вас пожует! - дурным голосом рявкнула я.