- Леди Брендвид будет в яpости, если ты появишься в дневном платье. И попадет мне.

Еще больше мучить фрейлину я бы не стала , так что согласилась на экзекуцию. Мы целый час подбирали мне наряд: я сидела в ванне, а Дария таскала платья.

- Слишком пошло.

- Слишком жарко.

- Слишком длинно.

- Слишком жутко.

- Это платье или нижнее белье?

Наконец фрейлина взорвалась:

- Тебе не угoдишь!

Пришлось выбирать самoй. К счастью, нам предоставили огромный гардероб,так что я откопала в нем забавную кожаную юбку-колокол, милую блузочку с жемчужным воротником и скромные туфельки.

Ну и шляпу, конечно, куда ж без главного атрибута ведьмы. Жаль, метлу нельзя взять. Хотя если бы я покрасила в розовый метлу, она бы меня еще долго по дворцовому саду гоняла.

На этот раз мы явились вовремя. Я сделала классический и, на мой скромный ведьминский взгляд, идеальный реверанс для леди Брендвид и встала в ряд уже прибывших ведьм.

- Через несколько минут, леди, вас познакомят с архимагом Франглисского королевства, Анджеем Брендвидом. Вы поужинаете в его компании и познакомитесь. Не посрамите себя и своих близких. Отвечайте на вопросы, улыбайтесь, не ссoрьтесь и ведите себя достойно юных благородных ведьм.

Все понятно?

- Да, леди Брендвид, – нестройный хор голосов вряд ли убедил ее в том, что нам все понятно, но деваться было некуда, ведь архимаг уже прибыл.

Утром он показался мне менее впечатляющим. Может, потому что не был одет к ужину? Ему удивительно шел черный костюм, в полумраке обеденного зала поблескивала семиконечная звезда - символ и талисман архимага, покоящаяся на груди. А в руках он держал красивую серебряную трость.

- Доброго вечера, мама, - кивнул он.

- Доброго вечера, девушки.

Некоторые излишне чувствительные ведьмочки издали томные вздохи. А вот интересно, мне показалось,или архимаг рассматривал наш ряд разноцветных идиоток в остроконечных шляпах как-то хмуро?

н медленно брел вдоль шеренги разноцветных ведьмочек и бормотал себе под нос:

- Каждый. Охотник. Желает. Знать. Где. Сидит...

Тут он остановился возле меня и несколько раз моргнул. Ядрено-розовый не очень вписывался в радужную считалочку.

- Рысь, - подсказала я.

- Что?

- Каждый охотник желает знать, где сидит рысь.

- А.

.. – Мужчина кивнул в сторону золотой, белой и коричневой.

- Зебра, бурундук и козел.

- Каждый охотник желает знать, где сидят рысь, зебра, бурундук и козел? Какая-то странная считалочка.

- Да и отбор у вас с изюминкой.

Мы обменялись подозрительным взглядами, но до конца зала мужчина все же дошел и уселся во главе стола. Тут уж леди Брендвид подала знак и нам садиться.

Архимаг Франглисского королевства смотрел на наш восторженный разноцветный кагал с таким выражением, словно уже пожалел, что затеял этот отбор.