От яркого солнца прихoдилось щуриться.

- Где зелье от похмелья? Дай!

Я с наслаждением запрокинула голову, с каждым глотком ощущая, как возвращаюсь к жизни. Честное слово, возвращалась бы ещё полдня, если бы флакончик не отобрали.

- Мне-то оставь. – нджей залпом допил содержимое и поморщился. - Сколько времени?

- Без пяти двенадцать.

Я в ужасе замерла. Двенадцать! Испытание!

- Завтрак... Я пропустил завтрак, - вздохнул архимаг.

- Там и без вас хорошо поели, - сказала Кармелла. – Но вот на испытании отсутствующих ведьму и архимага явно заметят.

- Мне надо переодеться и подготовить Жюську.

После ночевки под кроватью я выглядела, мягко говоря, не первой свежести. Даже немного пыльная. За оставшиеся пять минут, правда, я вряд ли успею что-то сделать с Жюстиной. А ведь хотела ее причесать, украсить и рассказать, как адо себя вести.

- Нет времени! - Кармелла решительно вышла вперед. - Господин архимаг, а вы можете привести в порядок ее одежду и... ну...

- Покрасить, – закончил он.

Миг - и мой сногсшибательный наряд стал глазовыжигательным. Черный цвет сменился на розовый, а клепки и металлические вензели - на пуговки и кружева. Вот последнее было лишним.

- А Жюська...

Бальтазар протянул переноску.

- Она, правда, спит. Но мы ее причесали и повесили бантик.

- Спасибо!

Я так растрогалась, что кинулась к демону обниматься.

- Какой же у тебя, Бальтазарка, хвост офигенный!

Тот на всякий случай этот самый офигенный хвост поджал.

- Бегите, давайте, испытываться! - сказал Нагос.

Оставалось две минуты, и мы с Кармеллой дружно припустили в уже знакомую аудиторию. Только сейчас на столах стояли не котелки для зелий, а клетки и переноски.

Мы запыхались, устали, но прибежали одновременно с секундной стрелкой. Леди Брендвид смерила нас холодным взглядом и кивнула. Она восседала на своем привычном месте, а на руках у нее лениво помахивал хвостом лысый кот,тот самый, к которому воспылала привороженной любовью моя Жюстинка.

Кстати, чего это она спит? Обычно пушистая зараза не пропускала подобную движуху.

Рядом с леди Брендвид, традиционно выстроились фрейлины, а еще уселись трое каких-то мужичков. По-другому их было не назвать, они отдаленно напоминали гномов: коренастые, добродушные, как на подбор усатые и розовощекие.

Ну и один стул, конечно, был пустым. го хозяин оказался слишком занят, чтобы прийти на испытание: только-только выполз из-под кровати, где компрометировал честную ведьму.

- Как голова? – шепотом спросила Люсинда, рядом с которой мы с Жюськой расположились.

- Нормально. Зельем поделились.

- Ага. Они по всем с утра прошлись. Представляешь, на завтраке была только Лея.

Мы дружно покосились на разобиженную зеленую. Интересно, сдала она нас свекрови или ещё нет?

Интересная вырисовывалась у нас ситуация на отборе.