Поэтому после смотра любимцев кто-то из вас нас покинет, а вот победительницу король и архимаг выберут после аудиенций. Однако все финалистки получат очень щедрые дары.

Вдохновленная благодетелью, леди Брендвид принялась перечислять:

- Во-первых, конечно, ваши личные подарки, которые делали король и архимаг во время отбора. Во-вторых все камни, полученные вами в качестве бонусов. В-третьих, каждая ведьма получит личную резиденцию в одной из провинций по выбору. В-четвертых, вам вернут все взносы, что вы уплатили, они были лишь гарантом серьезности намерений семьи.

В-пятых, вам оставят весь гардероб. В-шестых, всех фавориток представят на ежегоднoм балу во дворце. Познакомитесь с влиятельными людьми, представите себя обществу, наберетесь опыта. Ну и желающие ведьмы получат работу во дворце, разумеется. Нам очень не хватает талантливых магичек.

Мы все без исключения открыли рты. Я вообще чуть под стол не упала, потому что это... это... вот демоны, это стоит того! Подарки это ерунда, гардероб мне не сдался, камни тоже, хотя их можно хорошо продать, а деньги лишними не будут. Взнос получит обратно лорд, а вот остальное! Собственная резиденция - крыша над головой, знакомства, работа во дворце! Если меня хоть на должность рядовой магички возьмут, я буду защищена! Лорд не посмеет пойти против защиты архимага.

Сначала я так обрадовалась, что чуть не разревелась от облегчения. Задание лорда весь отбор давило тяжким грузом. Потом вдруг представила, что будет, если цель моего пребывания здесь раскроется и испугалась. Может, лучше добыть для Арвариуса заклятье? Нет,так нельзя.

Нужно найти выход. Он должен быть, обязательно должен.

Я старалась не встречаться взглядом с Анджеем, потому что едва поворачивала голову в его сторону, как тут же краснела, а губы начинало покалывать. Это состояние восторженной влюбленности ну совсем не сочеталось с образoм ведьмы, которая являлась на завтраки с вороньей задницей на шляпе. Поэтому я предпочитала делать вид, что меня тут совершенно ничего не интересует. Только ужин.

И едва леди Брендвид разрешила покинуть столовую, унеслась к себе, чтобы в тишине обо всем подумать.

Правда, опять нифига не получилось.

квариум оказался подозрительно пуст.

- Жюстина, где Анджей?!

""Мя-а-а!"", - сообщила любимица, что я расценила как ""понятия не имею""."

"Теоретически я знала, что Анджей может жить вне воды. Практически оказалось, что он может не просто жить, а вполне себе бодро бегать. Мокрые следы вели к окну. Я, как заправский сыщик (только пальто, шляпы и лупы не хватало) пошла по ним.

Судя по всему, осьминого-кальмар сначала дополз до стены, а потом пополз по стене. И таким же образом спустился в сад.