После нескольких удачных нововведений и парочки волшебных импульсов в тазобедренную область… – с каждым разом хохот заполнял ресторан всё плотнее, – команда ассистентов не только качественно обновилась, но и раскрыла в себе предпринимательский потенциал! Выявив слабые точки, бэк-офис принёс компании дополнительные триста миллионов выручки за последний квартал! Неплохой вклад, да?!

Зал буквально утонул в овациях. Дима сидел, натянуто покашливая. Стас смотрел куда-то в стол. Виталик широко улыбался и являл собой по-настоящему злодейский видок.

– И теперь, с позволения наших почтенных гостей, я прошу всех ассистентов подняться на сцену.

Потому что каждый из вас достоин здесь быть. Я благодарна вам за отзывчивость и командный дух, за шикарные результаты и далеко идущие планы! Эй, банда!

Громогласное “Да!!!” разнеслось над столами, и на сцену к Лере выбежали два десятка счастливо улыбающихся работников. Приглашённый фотограф ловко дирижировал расстановкой, чтобы все уместились в кадр. Лера лучезарно улыбалась в объектив, хотя внутри трещала по швам от напряжения и боли.

– Отлично! Всем спасибо! – Дима вернулся на сцену.

 – Хорошо, что я не стал приглашать резидентов Стэндап-Шоу. Они бы рыдали тут за кулисами, проиграв в остроумии и красноречии нашей очаровательной Валерии. Друзья, официальная часть банкета подошла к концу. Теперь можно дать волю веселью и оторваться, как следует! Но о приличиях всё же прошу вас не забывать. Всех с Наступающим!

Лера на негнущихся ногах спустилась со сцены следом за Димой и подошла к столу руководства. Он налил ей шампанского, произнёс ещё один короткий тост, заметил растаявшие взгляды учредителей и немного расслабился, позволив себе даже приобнять Леру за плечи.

Она пожелала всем прекрасного вечера и вернулась к одиноко уткнувшемуся в телефон Виталику.

– Радоса положили в стационар с язвой.

– Чёрт… – Лера нахмурилась и отставила бокал. – Что-нибудь ещё известно?

– Предварительно он там на неделю. Новый год встретит с тарелкой овсянки.

– Дерьмово.

– Зато выспится и отдохнёт от работы. Ты прям отожгла. Стас – фея-крёстная… Большего удара по его имиджу нельзя было и придумать.

Ты точно не готовила речь?

– Абсолютный экспромт.

– Красотка.

Праздник набирал обороты, народ всё активнее заполнял танцпол.

– Нам ещё не пора свалить?

Лера посмотрела на часы и открыла рот, чтобы ответить, но рядом с ними внезапно материализовался Стас:

– Пойдём потанцуем.

Виталик сумасшедше усмехнулся:

– Дорогой, все мои танцы уже обещаны другим достойным кавалерам!

Стаса передёрнуло, но он сдержался:

– Смотрю, ты отлично вжился в роль, – и, сделав шаг вперёд, повторил: – Лера, пойдём.